很多人会拿甘油来护肤，而经典通便药开塞露的有效成分就是甘油，所以有人甚至会直接用开塞露来抹脸。那么，甘油到底是一种什么油？拿开塞露抹脸，合适吗？今天，我们就来详细聊聊。

甘油，其实不是油

其实甘油不是油。它的学名是丙三醇，分子式是C3H8O3，本质上是一种简单的多元醇化合物。从性状上来说，它是一种无色、无臭、无毒、有甜味的黏性液体。

甘油的历史可以追溯到1779年，当时瑞典化学家斯柴尔首次尝试人工生产甘油。他在煮沸橄榄油和另一种含铅化学物质的混合物时，从油性混合物中分离出一种黏稠透明的液体，因其有点甜味，便称其为甘油。

第一次世界大战期间，甘油作为制造火药的原料而产量大增。第二次世界大战前，甘油的生产主要来自肥皂工业，自然界动植物来源提供的产量相当稀少。第二次世界大战后，石油化工业的突飞猛进使得甘油可以通过丙烯路径反应合成，因此甘油的生产可以通过肥皂工业和化学合成两种途径。甘油的应用，也开始变得普遍。

甘油的应用，不仅限于皮肤

肥皂工业的发展使甘油成为其主要副产品，而甘油作为一种多功能的化合物，在多个领域有着广泛的应用。

在工业领域，甘油可以作为防冻剂、冷冻保护剂，也可用于制作油漆、树脂、树胶等涂料，甚至还是各种炸药和推进剂（如线状无烟火药）的基本成分。

在食品领域，甘油可用作保水剂、溶剂和甜味剂，并有助于保存食品。另外，甘油有助于乳化过程，因此在冰激淋和许多其他加工食品中均有应用。

在医药领域，甘油不仅可以用于治疗便秘，还是许多止咳糖浆、软膏、祛痰剂、麻醉剂和含片的重要成分。

在个人护理领域，甘油广泛应用于牙膏、漱口水、沐浴露、护发产品、肥皂、婴儿护理产品等。甘油在皮肤护理上的应用也特别多，主要体现在四个方面——

保湿：甘油有很强的吸湿性，是经典的吸湿剂，而吸湿剂隶属于保湿剂的范畴。