一

贞观年间，吐蕃的赞普名叫松赞干布。“赞普”一词，是吐蕃人对其首领的称呼。

史载，松赞干布弱冠嗣位，“性骁武，多英略，邻国皆宾伏之”。统一吐蕃各部后，松赞干布为巩固王位，采取一系列改革措施，如惩治旧贵族、提拔禄东赞（噶尔·东赞）等贤臣，并将都城迁到地处拉萨河下游的逻些（今西藏拉萨），在红山上建起雄伟的宫殿。吐蕃成为高原霸主后，松赞干布将目光投向了东方。

唐太宗在位时，以开放的民族政策和强大的军事实力处理与周边各族的关系，他有一句名言：“自古皆贵中华，贱夷狄，朕独爱之如一。”对于仇视敌对的部族，唐军虽远必诛，用攻伐使其臣属，而对于友好相处的各族，唐朝多进行羁縻、安抚，有时候，和亲也是一种方法，如突厥、吐谷浑都迎娶过唐朝的公主。

但是，唐太宗对和亲的对象比较挑剔。有一次，西突厥派人请求和亲，唐太宗以其部族内乱为由拒绝，说：“汝国方乱，君臣未定，何得言婚。”

贞观八年，松赞干布第一次求婚时，纵使他的使节将其敬仰之情表达得如滔滔江水连绵不绝，唐太宗也表示拒绝。唐太宗像极了现在相亲市场上难搞定的老丈人，在他看来，松赞干布来路不明，无异于骑着摩托满街跑的“黄毛”。

一心想要做女婿的松赞干布，只好采取极端手段，在唐太宗面前刷一刷存在感。

吐蕃被拒婚的4年后，贞观十二年（公元638年），松赞干布继续推行武力扩张政策，将触手伸向位于吐谷浑盘踞的青海地区。

此时，吐谷浑的实力已经大不如前，而吐蕃“蚕食他国，土宇广大，胜兵数十万”。于是，吐蕃此次用兵十分顺利，在青海大败势力衰落的吐谷浑，“尽取其赀畜”，随后又转向东南，接连击败党项、白兰诸羌。

八月，松赞干布率领20万大军入寇唐朝西南边城松州（今四川松潘县），在甘松岭一带与唐军对峙。眼看吐蕃来势汹汹，此前归附唐朝的部分羌人豪酋带着部众投降了吐蕃。

两唐书和《资治通鉴》等史书认为，松赞干布之所以和唐朝撕破脸，是为了报复此前被拒婚之事。行军时，松赞干布对左右说：“公主不至，我且深入。”然而，唐太宗可不是吃素的。听闻吐蕃大军压境，唐太宗立即派侯君集、执失思力、牛进达、刘兰率领步骑5万，分四路驰援松州。

猛将牛进达一马当先，率领先锋部队抵达松州城下。九月，牛进达率军对吐蕃军营发动夜袭，一战杀敌千余人。

经过短暂交锋，吐蕃人打不过就跑，松赞干布得知唐朝大军已至，遂下令退兵。此前，吐蕃内部已经出现了反战的声音，吐蕃大臣反对松赞干布的军事扩张政策，“谏不听而自缢者凡八辈”。

于是，松州之战后，松赞干布不得不向唐朝求和，派遣使者前往长安请罪，并再次请求迎娶公主。唐太宗同意停战，也记住了松赞干布这个名字。

二

贞观十四年（640年）十月，松赞干布派“大论”（即宰相）禄东赞为“定婚使”，携带五千两金和数百件珍宝为聘礼，来到长安朝见唐太宗。这是松赞干布第二次向唐朝请婚。

为了促成婚事，禄东赞自愿留在长安当人质，表明吐蕃请婚的诚意。唐太宗一看这个吐蕃人很有才干，就给他封了个右卫大将军的职衔。

唐太宗十分赏识禄东赞，想把琅邪公主的外孙女段氏嫁给他。