云朵不仅是天空的装饰，还通过摄入美好事物来保持美丽，将丑恶事物投射出去以维持纯洁。S小姐却因失去投射功能而积累负面事物，成为云社会中的异类。小说以奇幻的设定构建了一个独特的云世界，一则云朵的现代隐喻，以包容与善良重新定义美与丑、善与恶的边界。
每一朵云都是一台摄像机。大地上发生的一切，都暴露在云们的镜头里。因为这些摄像机是二十四小时运转的，大地上任何一件事，都别想逃脱云们的拍摄：伛偻的老人步履蹒跚地踩着斑马线，来到马路中央，前方的绿灯即将变红，两侧马路上的汽车排成长列，身姿妙曼的女郎及时冲到老人身后，搀起老人，在绿灯变红前疾行至马路对面，这种美好的事每天都在发生，自然也每天被云摄入；并不伛偻的老人行走在人行道上，旁边马路上的私家车即将发动，老人忽地将身体转了个方向，冲向车头，他发出惨叫，同时倒地不起，车内的司机惊慌地打开门下了车，望着佯装昏迷的老人不知所措，这种卑劣的事情同样每天屡见不鲜，云们不想摄入也得摄入。
除了是摄像机，云还是投影仪。作为摄像机，云摄入美好的事情，会变得更美；反之，摄入丑陋的事情会变丑。爱美是云的天性，为了提升自己的美貌，云通常会选择将摄入的好事吸收进身体。同样的道理，为了防止自己变丑，当云们摄入不好的事情，会及时将其原样儿投射出去。这个时候，云们就变成了投影仪。
拍摄、投射，再拍摄、再投射，云从早到晚做着这两桩事情。
由于大地上的事情好的、坏的各占一半，云虽然常年忙得不可开交，却终究还是原初的模样，没有变得更美，也没有变丑。
有一朵云，不妨叫她S小姐。她自小与众不同，云类主要的两项功能，拍摄和投射，她似乎只拥有拍摄一项。至于投射功能是怎么从S小姐身上消失的，有各种说法，最常见的是：她两岁还是三岁的一天，上学途中，出了车祸，肝脏被撞坏了，而肝脏是专门负责投射功能的，于是，她便失去了这个功能。这种事故在云世界并非个例，因此，像S小姐这样的年轻乌云，还另有其云。只是，S小姐的乌黑程度比其他身有残障的年轻云更甚。云们都说，S小姐还没度过未成年期，便成了一朵老云。
想想都知道，投射功能缺失后，一朵云会变成什么样子。从孩提时期开始，S小姐体内就在积攒大地上的坏事情，在她的云父母和兄弟姐妹、亲戚的面前，她一年比一年黑。大地上的坏事情是以黑色素的形式在云的体内呈现的。云只要一黑，就与美无缘了；越黑，离美越远。
S小姐越长大变得越黑，十岁以后，在她所生活的那个地区，她已经因为长得太黑，成了云社会里最常被云们谈及的笑话。说笑的人，除了那些跟她不相干的云，还包括她的亲戚。她的父母和兄弟姐妹是不会笑话她的，不管她变得多黑多丑，他们都不会笑话她。
亲戚或朋友、跟她不相干的云，取笑她脸上的雀斑。“她的脸像一张烧饼。”这些爱说笑的云，往往是没有想象力的。脸上长了麻子，他们只能想象到烧饼。
被取笑的，也可能是她的脖子和裸露在衣袖外的手背。她的那些地方，长了许多丘疹和痣。
也可能是她咳嗽时的样子和声音。因为身体积压了太多“黑色”，她肺部功能不好。当然，她的其他身体器官，也好不到哪儿去。
也可能是她难看的体型。她的身体，该胖的地方瘦，该瘦的地方胖，这使得她虽然长了一副S形，却S得很难看。那些“黑色”是有重量的，她的颈椎、脊柱早已因为无法承受这些重量，扭曲得不成样子。
总之，她可以被取笑的地方太多了。
S小姐是朵沉默的云。对于来自四面八方、无所不在的取笑，她都淡然视之。通常，她一脸平静地，看着那些取笑她的云，等着他们把难听的话说完。
她很清楚，只要她不回应，这些云终究会觉得无趣，自动闭嘴。
万一有一朵云无礼个没完，S小姐就优雅地鞠个躬，绕道离去。
就这样被取笑着，S小姐活到了十八岁。
在这一年的某一天，事情忽然发生了变化。
一切都变了，S小姐不再能够容忍别人的取笑，一想起那些取笑她的话语，她就会心痛。最重要的是，她已不能像从前那样容忍自己的黑或丑。而发生这一切，皆因她对这个地区最帅的云一见倾心。
具体说来，这一切发生在秋天的一个下午她与帅云的那场会面上。俗话说，男大当婚，女大当嫁，那一年，她的父母已开始担心她嫁不出去，频繁地托付媒云为她介绍对象。帅云就是她的第二十六个相亲对象。是的，这一年，在秋天到来之前，她在父母的安排下常去相亲。
活着的云会把死去的云制作成各种各样的东西，比如汽车、办公桌、电脑、打印机、房子……S小姐与帅云先生相亲的地点，是一座被装修成透明会所的、面积有几万平方米的豪宅。会所里播放着一首动人的钢琴曲，这是人类音乐大师柴可夫斯基创作的套曲《四季》中的《云雀之歌》。许多鸟儿形状的雏云，趴到会所透明的立墙上，扮演一个个音符，随音乐的律动在墙上滑动、跳跃和匍匐前进。会所的两名保安正在阳台忙碌，他们共同托着一张网，这张网由细丝状的死云制作而成，可用来网住从阳台边经过的风。会所的特色菜是爆炒小嫩风，保安们此刻在捕捉这道菜的原料。会所下方，形象各异、大小不等的几片云朵之下，铺展着蔚蓝色的大海，云朵与大海构成的美景，如同人类某位印象派绘画大师创作的油画。S小姐和帅云先生现在来到会所最下一层，找了一个可以一览无余看见大海的位置，坐了下来。
