美国西雅图郊区的一个新工厂里弥漫着一股“未来科技”的气息。这里能够安全高效地处理来自人类和家畜的粪便，并回收其中对于农业至关重要的营养成分，而这些营养成分在农田里已经变得越来越稀缺。

在这座占地近1公顷、散发着淡淡氨味的工厂内，巨大的旋转轴将来自当地污水处理厂的化粪池污泥和生物固体物质转化为工程师所说的“粪便薄饼”。然后，巨大的刮板将烘烤后的生物质置于组合传送带和干燥机上，最终变成了一堆经过消毒的肥料。这种废物处理方法使用前序步骤中产生的压缩蒸汽，能够减少95%的电力需求，产物除了干燥的肥料外，还能获得较为纯净的氨和水。

这套名为“Varcor”的系统由西雅图工程公司赛德伦科技设计，归旧金山公司Generate Upcycle所有。美国的一些污水处理厂往往采用高温、堆肥和类似高压锅的设备，将剩余的生物质转化成富合营养的肥料和其他土壤添加剂，比如Bloom和TAGRO等。

有些工厂还会通过单独的步骤处理污水以提取磷（一种植物必需的营养素，也是人类饮食中的常见元素），并将其分层加工成圆形颗粒。这项技术由圣路易斯一家名为Ostara的公司开发，其将生产出的缓释肥料出售给农民。

“我们喜欢直面‘脏乱差’的挑战。”Epic Cleantec联合创始人兼首席执行官塔他克夫斯基表示，该公司将污水转化为清洁水和土壤添加剂。

即使是移动厕所也可以成为“营养回收”的工具，比如通过“peecycling”以及瑞典的Sanitation360 Ab开发的氮捕获方法。