关于“虫”这个字以及虫子这类小动物，你知道些什么？是否有一些不为人们所熟知的小知识呢？今天，就让我们一起来看一看。

今天这种写法的“虫”，在甲骨文和金文里的字形，都像一条头部突出、身体弯曲的蛇的样子。它最初是指一种毒蛇，读音是huǐ。《山海经·南山经》：“（羽山）其下多水，其上多雨，无草木，多蝮虫。”“蝮虫”就是今天通常所说的蝮蛇。后来，这个意思主要由“虺（huǐ）”字来表示。“虺”还另有读音和意思。

而今天表示“虫子”的“虫”，其最初来源是由三个“虫”呈“品”字形状排列构成的“蟲”，读音是chóng。由于“蟲”的写法比较复杂，所以在很早以前，民间就出现了用“虫”代替它的情况。汉字简化的时候，确定“虫”为“蟲”的简化字。

从早期文献的用例来看，“蟲”的意义非常广泛，绝不限于昆虫这一类小动物。有学者认为，它最初表示包括人在内的一切有足的动物。许慎《说文解字》：“物之微细，或行，或毛，或蠃，或介，或鳞，以虫（蟲）为象。”意思是说，关于行走的、长毛或不长毛的、长甲或长鳞的各类鸟兽鱼虫的文字，都可以取义于“虫”。换句话说，也就是都可以用“虫（蟲）”来表示。