在格陵兰岛冰封的最北端，有着一个名为Kap København组的独特地质结构。这片位于北极圈深处的区域，有着地球上最为寒冷和干燥的环境之一。

然而，在200万～300万年前，这里是一个与现在截然不同的地方。那时，夏季和冬季的平均最低气温分别为10℃和17℃，比现在的气温高出10℃以上。

近40年来，虽然科学家已经对北极地层的地质沉积物进行了深入调查，但由于化石记录稀少，因此人们对这段时期居住在北极的生物群落知之甚少。

最近，一个由多达40多名科学家组成的国际研究团队在《自然》杂志发表了一项新的研究。他们报告在对这片沉积物中的黏土和石英样本进行分析后，提取到了迄今为止最古老的环境DNA（eDNA）。

DNA能存在多久？ 

显然，DNA不会永远存在。随着時间的推移，它会稳步衰退，衰减速度取决于周围的环境。

过去有研究表明，在如深度冻结的永久冻土之类的环境条件下，DNA片段应该能保存超过100万年。2021年，一个科学家团队对从西伯利亚发现的3颗埋藏在永久冻土中的猛犸象牙齿进行了DNA分析，发现了长达百万年之久的古DNA。

Kap København组的冰冻沉积物是保存古DNA的理想环境。