2022年11月，东盟国家领导人在第40届和第41届东盟峰会上宣布，原则上同意接纳东帝汶为东盟第11个成员国。至此，东南亚国家全员相聚东盟，“东盟十一国”代替“东盟十国”成为未来表述。从1967年到2022年，从五国到十一国，东盟在强邻环绕的地缘政治背景下，开辟了不断增强自身统一性并获得地区中心地位的成功道路。

从五国到十国：实现东盟的统一性

二战结束后，国际形势发生巨变，各个地区发展起来，区域性联系增强，区域主义兴起，成为一种新的国际政治现象。亚非会议和不结盟运动的兴起，激发了东南亚新兴民族国家的区域主义意识，开启了它们的区域合作进程。1961年“东南亚联盟”（ASA）成立，由马来亚、菲律宾和泰国组成。1963年由马来西亚、菲律宾、印尼三国组成的“马菲印多”（MAPHILINDO）合作组织成立。這两个组织存在时间不长，建树无多，但却被视为东盟组织的前身，其决策方式和一些合作行为为东南亚的区域发展积累了经验。

1967年8月，印尼、菲律宾、马来西亚、新加坡和泰国宣布成立东南亚国家联盟，此即“东盟”（ASEAN）。五国发表《曼谷宣言》，宣布东盟的宗旨是“通过共同努力，加速本地区的经济增长、社会进步和文化发展”“促进东南亚和平稳定”。宣言还强调，东盟将向所有东南亚国家开放。这是东盟发展史上的第一个里程碑。此后，东盟经历两轮扩员，完成了从五国发展到十国的“大东盟”建设。

第一轮扩员是1984年纳入文莱。文莱在独立后仅五天就宣布加入东盟，巩固了东盟“马来西亚—印度尼西亚文化”的核心，改变了新加坡在东盟中的“小国”地位，因此尤其受到新马两国的支持和推动。文莱和五个创始成员国被统称为老东盟国家。

第二轮扩员是1995年至1999年纳入中南半岛四国。冷战结束后，苏联的势力从东南亚撤出，柬埔寨问题得到解决，东盟六国与越南等印支国家间不再对抗。国际和地区环境的改变对东盟发展极为有利。1993年东盟启动建设东盟自由贸易区的进程，不仅推进了区内经济合作，也为东盟的扩大和东南亚共同体的建立创造了条件。1994年5月，东盟六国和越南、老挝、柬埔寨等印支三国以及缅甸共商建立十国“大东盟”，会议发表声明强调东南亚应成为一个“共同体”。1995年越南加入东盟，1997年老挝、缅甸加入。柬埔寨在1997年因国内政局变动暂时中止入盟进程，但到1999年也被东盟接纳。

中南半岛四国加入东盟是冷战后国际地区环境变化的结果，更是出于东盟壮大自身实力、扩大区域合作空间的现实需求。