古今中外，但凡皇上请客，这饭一般都不好下肚。

说不好下肚，倒不是因为饭菜的滋味。帝王请客，确实有稀松的，如中国清朝皇帝的满席汉席，不过拿些饽饽点心、生冷猪肉凑数。但也有相当丰盛的。像法国国王路易十五设宴，美味佳肴有200余种，什么鹰舌、鸟脑、骆驼腿、大象鼻，全都上了席。外国人老说中国人吃得杂，其实当年他们的头儿有过之而无不及。说帝王请客的饭不好下肚，主要是啰唆事儿太多。

首先是礼节繁琐。18世纪时奥地利皇帝弗兰茨一世和皇后玛丽亚·特蕾西亚特别喜欢请客，据说七七八八的宴会一年有上千次。每逢举行宴会，皇帝皇后要端坐在巨大的华盖之下，等人把食物跪着送上餐桌。一个碟子，要转手24道才递到皇帝和皇后手中。

有幸参加此类宴会者，必须熟悉宫廷礼节，不得穿长统靴，当然也不能光脚丫子，进了餐厅必须按照等级顺序恭恭敬敬在餐桌旁边站着，皇帝皇后入座后也不许动窝儿。只有等到高贵的主人挺直脖子咽下第一口饭菜，众人才能入座，开吃。这种饭吃着实在是麻烦。

再有是难得吃饱。英国女王伊丽莎白一世举行宫廷宴会，先要上演序曲，由一位皇亲与一位女伯爵担任试尝官，为女王检验食物是否有毒。