说起丸子，很多“80后”“90后”或许会想起那个红着脸跟同学自我介绍说：“我姓樱，叫桃子，因为个子矮，所以大家都叫我小丸子”的樱桃小丸子。而对于喜欢美食的朋友来说，提到“丸子”则会联想起让人垂涎欲滴的狮子头、四喜丸子、干炸丸子。

一千五百年前的丸子汤

肉丸子的前身据说是南北朝《食经》上所记载的“跳丸炙”，《齐民要术》炙法第八十章对其有详细记载：“羊肉十斤、猪肉十斤，缕切之（切成丝），生姜三升、橘皮五叶、藏瓜（腌瓜）二升、葱白五升，合捣（捣烂搅在一起）令如弹丸。然后炙之，下羊肉臛（肉羹）中煮。”听起来，最初的肉丸子颇像今天的羊肉丸子汤。

来自名厨的狮子头

相传隋炀帝下扬州，“所过州县，五百里内皆令献食。一州至百舆，极水陆珍奇。”因对扬州的万松山、金钱墩、象牙林、葵花岗四大名景十分留恋，隋炀帝吩咐御厨以上述四景为题，制作四道菜肴。御厨费尽心思做成了松鼠桂鱼、金钱虾饼、象牙鸡条和葵花斩肉这四道菜。当时，官宦权贵宴请宾客都以有这四道菜为荣，将其奉为珍品。唐朝时，葵花斩肉更名为狮子头。

狮子头的做法并不复杂，选用新鲜的胡萝卜、香菇、火腿切成小碎块备用，肥瘦猪肉搅成肉末，加香油、酱油、料酒、花椒面、姜末等，放入切好的备用食材拌匀，揉成略扁的大肉团。这是狮子头和四喜丸子最大的区别——一个是扁圆形，另一个是正圆形。