偶感风寒，有些敏感症状，连做三天核酸，确认无事。晚上拿起《蔡义江新评红楼梦》，翻到第三十七回《秋爽斋偶结海棠社  蘅芜苑夜拟菊花题》。开篇说贾政点了学差出了远门，了结了宝玉挨打以来的紧张气氛，让宝玉和园中姊妹，也让读者都松了一口气。此时探春悄然登场，给宝玉写信提议设立诗社。

探春的信与贾芸给宝玉的信同时送来，蔡评：“两相对照，煞是好看。”探春的信写得典故迭迭、文辞翩翩，贾芸的信则粗俗直白、令人发噱，脂评两用“喷饭”。其实这里插入贾芸的信倒不是为了“两相对照”，因他送来两盆白海棠，这便送来了第一次雅集的诗题，也成就了“海棠社”这个名字。

宝玉本来“无事忙”，如今有事，于是急冲冲来到探春的秋爽斋，众姐妹也都到了，结诗社的事一拍即合。黛玉提议，既然起了诗社，便都是诗翁，要先把这姐妹叔嫂的字样改了才不俗，每人都该起个别号。探春说自己喜欢芭蕉，遂自号“蕉下客”，黛玉马上说道：“你们快牵了她去，炖了脯子吃酒。”见众人不解，黛玉说：“古人曾云‘蕉叶覆鹿’。她自称‘蕉下客’，可不是一只鹿了？快做了鹿脯来。”探春说：“你别忙中使巧话来骂人，我已替你想了个极当的美号了。当日娥皇女英洒泪在竹上成斑，故斑竹又名湘妃竹。如今她住的是潇湘馆，她又爱哭，将来她想林姐夫，那些竹子也要变成斑竹的，以后都叫她‘潇湘妃子’就完了。”宝玉让大家也给他想个号，宝钗说该叫“富贵闲人”，她说：“天下难得的是富贵，又难得的是闲散，这两样再不能兼有，不想你兼有了，就叫你‘富贵闲人’。”这话看似玩笑，其实宝钗说宝玉是“闲人”，正是接着前些回劝他留意仕途经济的话头，尽管那些话早被宝玉斥为“混账话”了，但宝钗仍不免变着法儿表达讽劝、规箴之意，惜诸评家于此未置一评。此一大段文章，足可当脂砚斋“妙极”“妙文”之评。

接着大家作诗，诗题是“咏白海棠”，诗体是七律，首句末字限“门”字，以“盆”“魂”“痕”“昏”为韵，宝、黛、钗、探各作一首。有人说《红楼梦》里的诗不一定好——诗的水平高低可以另论，但有两点值得注意：一、这些诗是作者代书中人物写的，他们是些十几岁的孩子，若果写成了李杜，只怕与人物身份、履历不合；二、正如蔡评：“已有四首，又加两首（指后来湘云所和的两首），谁能用同样的诗题、同样的韵脚连写六首而立意、风格各异，不彼此‘重了’呢？雪芹真神乎其技矣！”这话说得很是。