在军事训练领域，元宇宙的基本技术其实早就作为一种虚拟资源，在不同程度上为军方使用。必须承认，元宇宙在军事训练中的价值潜力不可估量，是当下和未来军事领域争锋的焦点。但由于元宇宙相关技术的发展及其在军事训练中的应用尚不成熟，美好前景背后也伴随着潜在风险。

军事训练元宇宙的前世今生

元宇宙依靠的是以虚拟现实技术为核心的技术群，在军事领域的早期形态又称作虚拟仿真或仿真互联网。可以说，虚拟仿真训练已经非常接近今天的元宇宙概念，是军事训练元宇宙的初级形态。从古至今，在科技领域带来巨大影响力的进步普遍都是为了赢得战争或保持战斗力。作为第三次科技革命的领军技术，元宇宙在全球军事领域，以不同形式的基本元宇宙被用于军事训练。

美军很早就开始部署“军事元宇宙”计划。1978年，美空军上尉杰克·索普在自己的论文中提出了军事模拟器网络的构想，希望建立一个分布式或网络化的军事建模系统方便训练。1983年美国防部高级研究计划局（DARPA），开发了虚拟战场网络模拟器（SIMNET模拟器），用计算机生成虚拟战场，模拟双方交战的情形进行推演，总结错误和失败。用这样的方式代替实地演习，一定程度上节约了成本，也提高了训练的效果。虽然SIMNET模拟器作为最早的版本还处于较低级的战场仿真，但却开辟了分布式或网络化建模仿真的先河。到20世纪80年代末，该项目达到了顶峰，最终落地形成了200多个遍布美国、横跨欧洲，基于局域网和广域网的仿真互联坦克和飞机模拟器，并用于大规模训练与演习。而当时开发的分布式交互式模拟（DIS）协议，至今仍在使用，并且通过更先进的高级体系结构，可以链接不同的军事模拟，以提供更丰富的集体训练或任务准备体验。可以说SIMNET模拟器项目直接或间接推动了当前元宇宙的诸多关键技术的发展。时至今日，美军对如雨后春笋般崛起的元宇宙兴趣正浓，新成立的军种——美国太空部队（USSF）欲打造军事专用元宇宙，用于协同作战、训练、执行任务。其首席技术主管利萨·科斯塔宣称：“军人们并不能亲自上太空，他们体验自身作战疆域的唯一途径就是视觉数据显示，虚拟现实环境会为他们提供态势感知，并了解自己的选项，以便做出决策。”

近年来，元宇宙的虚拟现实和增强现实技术已经纳入美军的常规军事训练。2014年，南加州大学海军研究办公室和创意技术研究所开发的BlueShark项目，让士兵在虚拟环境中协作配合，进行驾驶技术训练；2018年，美陆军与微软合作开发了一款集成视觉增强系统IVAS，供士兵进行常规训练；2020年，美海军又推出了复仇者计划，通过虚拟现实、人工智能以及生物识别技术，开展飞行课程培训；2021年，波音公司打造了一个军用飞机培训系统，使维修人员利用AR技术进行相关模拟维修演练；2022年5月10日，两名美军战斗机飞行员乘坐喷气式飞机，在加利福尼亚沙漠上空完成了一次高空原型元宇宙实验。通过特制的增强现实显示器，连接到一个虚拟加油飞机发光图像的电脑系统，使用虚拟加油机进行了加油操作。

同时，俄罗斯在虚拟训练系统的开发上也是领先者，其先进武器装备几乎都配有相应的虚拟训练系统，并且正在朝着通用化和嵌入式的方向发展。如音色M通用虚拟训练系统就是用于地空导弹武器系统作战人员的通用虚拟训练装备。道尔M1型地空导弹系统也配备有专用虚拟训练车，可在目标搜索和武器作战的同时完成战地模拟训练。

此外，其他国家也纷纷开始探索元宇宙技术与军事训练的结合。