提起天文学家，你的第一印象是什么呢？是无垠的太空、神秘的宇宙、遥远的星球以及巨大的望远镜吗？是一群超然物外、追求前沿真理的探索者吗？其实，天文学有着古老的历史，在很久以前，中国就有了自己的天文学家。那么，古代的天文学家平时究竟做些什么呢？

看一看天空有什么

古代天文学家与现代天文学家一样，都关注天空，只是后者可以使用望远镜等先进仪器观测，而前者只能使用肉眼。虽然缺乏像现代这么先进的观测工具，但古代天文学家的观测成果之丰富和准确令人震惊，不得不让人佩服他们的毅力。

每天晚上，高耸的“灵台”（即天文台）上便会有四位观测者面向东南西北四个方向，时刻关注各方天空中的奇异景象。有没有彗星、流星、月食？五大行星的运行位置发生了什么样的变化？这些都是他们需要关注的内容。

几千年以来，中国天文学家持之以恒地进行观测，并将每天晚上的天象记录下来，保存到档案中，编輯到史书里。因此，我国的古代天象记录是世界上最丰富、最全面的。通过古人为我们留下的各种天象记录，现代的天文学家可以知道历史上具体在什么时间天象有哪些变化，以此来对天体几千年来的变化进行研究。

古代天文学家的观察十分细致，出土于长沙马王堆三号汉墓的帛书《天文气象杂占》中，就有31幅形态各异的彗星图。