陶瓷是我们日常生活中常见的器具，既可以作为实用品使用，也可以作为艺术品拿来欣赏、收藏。早在20000 年前，我们的祖先就发明了陶器。到了距今约2000 年前的东汉时期，成熟的瓷器登上了历史舞台。在我国古代，上至皇家贵族，下至平民百姓都爱用陶瓷器。历朝历代，陶瓷器的生产都是巨大的产业。

为了让御用陶瓷器的质量更有保障，到了明代，朝廷还专门设置了负责监督御用陶瓷器生产的官员——督陶官。

督陶官的诞生

陶瓷的烧制可是个技术活，拿瓷器举例子，首先需要从矿区开采一种叫作瓷土的原料，去除里面的杂质；再拉坯成型，制成我们想要的形状，比如碗、盘、瓶、杯等；将做好的瓷坯晾干以后，就可以在上面装饰一番，比如涂上颜料、刻上花纹等；装饰好的器物要施加上一层保护层——釉，最后放到一个巨大的窑炉里烧制，才变成我们常用的瓷器。有些瓷器需要烧制多次才能完成。

制作瓷器这么复杂，不仅要有很多经验丰富的工匠相互配合，还得有一位“顶尖高手”来管理协调这些事务，这个“顶尖高手”就是督陶官。