宋人沈括在《梦溪笔谈》一书中有几篇文章说到盐，如《盐南风》《盐品》和《巫咸河》《盐井雨盘》。沈括何以要一而再、再而三地说盐呢？

盐不仅是生活必需品，还是一个国家重要的战略物资。在中国古代，许多战事都是因盐而起，所以有“得盐者得天下”之说。

宋代是我国古代社会科技和文化最发达的时代，盐业更是如日中天，按沈括所述，河北、福建、陕西等中国大多数地区都有了采盐术，其中川南的“卓筒井”采盐术最为先进，那一带有盐井数千口、盐灶房上百家。作为那个时代的科学家，沈括关注科学就理所当然了。不仅沈括浓墨重彩地记录了盐，苏东坡的《蜀盐说》和文同的《丹渊集》等，也大书特书了盐，并为卓筒井的历史和地位留下了不可辩驳的依据。

那么，对人们见惯不惊的盐，沈括在《梦溪笔谈》中到底说了些什么呢？

沈括从盐产生的角度出发，把盐分为海盐、颗盐、井盐、崖盐等，把之前史书上提到的几十种盐进行了比较科学的归纳分类。