只需要指尖一滴血、半个小时，就能检测出癌症、高胆固醇和糖尿病。2014年，凭借“一滴血改变世界”的口号，独角兽公司Theranos成为了美国商业届新宠，甚至有两位前国务卿成了它的董事，市值一度达到90亿美元。它的创始人伊丽莎白·霍尔姆斯因此成了白手起家的女性富豪楷模。这是一个充满了掌声、鲜花、红毯的神话，但当谜底揭开时，所有人都哑然失笑。

亿万富翁的传奇

2015年，在纽约的一场会议上，前总统比尔·克林顿，将一位名叫伊丽莎白·霍尔姆斯的女性介绍给全场。

但霍尔姆斯早已被许多人熟知。

金色长发、浅蓝色眼睛，正红色的唇膏，黑色高领毛衣，她的经典形象不断出现在《财富》、《福布斯》及《Inc.》杂志上。在《福布斯》杂志评出的美国前400名富豪榜中，霍尔姆斯位列第110名。

所以克林顿的话音一落，台下响起热烈的掌声。一位前总统，鼓励了全美最年轻的白手起家女性亿万富翁，这个故事，足以点亮所有人心中的美国梦。

Theranos的成立，要从2002年说起。

那一年，18岁的霍尔姆斯考上了美国斯坦福大学化学工程专业，还拿到了“总统奖学金”。有邻居开玩笑问她：是不是以后也想当总统？

“我的梦想不是总统，而是亿万富翁。”霍尔姆斯回答。

这是个从小就好勝心极强的女孩，和弟弟表弟一起玩大富翁的游戏时，总会坚持到最后，赢下比赛。在输掉游戏时，她会气冲冲地摔门离开。

2003年，霍尔姆斯人生中真正的“大富翁游戏”开始了。还是大二学生的她决定辍学，找到斯坦福大学化学工程教授查宁·罗伯逊，说服他一起创办一家公司。

依照霍尔姆斯的构想，公司名为Theranos，是取英文therapy（治疗）和diagnosis（诊断）的头尾部分组成，愿景是让人们在第一时间通过血液查验出疾病，与不治之症说“再见”。Theranos的核心产品是血液分析设备，号称只需要一滴血及廉价的检测费，就可以做上百种不同的疾病化验，结果快而准确，甚至可以“滴血验癌”。

这是一个听起来相当美好的设想，用指尖采血，来取代繁琐昂贵的医疗检测，这个听起来既有技术突破，又具有公益价值，同时还拥有巨大商业潜力的项目，几乎在第一时间就得到了投资人的欢迎。

只读了一年大学的霍尔姆斯，实在是一个太懂得如何拿到信任的人。在数百次媒体采访和座谈会上，霍尔姆斯将她的故事打磨得近乎完美。她会给人们讲述小时候不玩芭比娃娃的原因，讲她曾任外科医生的曾祖父，讲自己从小害怕针头的经历，以及她对偶像乔布斯的崇拜……

她将Theranos血液检测设备命名为爱迪生，改变了自己的形象，穿起了一件黑色高领毛衣，还将乔布斯最喜欢的Le Corbusier设计师黑色皮椅搬进办公室；同时坚持只喝绿色果汁，且只在一天中的特定时间饮用。

显然，这是一系列有意为之的设计，但对那些迷信乔布斯至极的人，又偏偏能瞬间切中要害。

凭借一句“改变世界”的口号，一个硅谷“女版乔布斯”的形象，霍尔姆斯一路募集到超4亿美元的风投资金，其市值也应声上涨到90亿美元。

为了扩大公司业务，Theranos还与多家大型零售商签订了协议。到了2013年，Theranos打进了美国境内8100家连锁药店，全美最大的药品零售店沃尔格林甚至决定在其药店内成立Theranos健康中心。

Theranos还成功说服多位名人站台，美国两位前国务卿亨利·基辛格和乔治·舒尔茨曾加入Theranos董事会，甲骨文公司创始人拉里·埃里森和媒体大亨鲁伯特·默多克也在投资者之列。2015年，时任美国副总统的拜登也曾在霍尔姆斯的带领下参观了Theranos工厂。

短短十年时间，Theranos就成长为硅谷最具商业价值的独角兽公司。2015年，《北大西洋月刊》曾邀请硅谷100多位CEO、投资人和智库成员就硅谷当前的公司环境投票。

针对“哪一家创业公司会改变世界？”的投票，最终结果显示：血液检测公司Theranos位居第二，仅次于特斯拉。

游戏与谎言

在硅谷，每家公司都有一个起源故事，它像是一则饱含人性与使命感的寓言，赢得投资者和媒体的信赖，最终在商业世界兑现。在这些起源故事中，的确诞生过令人惊叹的公司。也正因为如此，讲故事的模式，在许多时候演变成大型的信心游戏。

游戏里，创业者、风险投资家和科技媒体假装把关、审查，实际上，却各自扮演着游戏的齿轮，彼此咬合扶持，让整台故事贩卖机得以运转。

当霍尔姆斯在2003年出现在科技界时，她几乎符合一个传奇故事的所有要素：名校出身却早年辍学，年少成名却对自己的创新发明保持神秘。在一众身穿Polo衫的自大男性中，年轻独特的女性角色，素食主义、从不休假，举止终有明显的乔布斯风格。