日本岐阜县西北部，有一座四面环山，水田纵横的村庄，潺潺的河流经过此地，增添不少梦幻的灵气。

这里被人们称为白川乡，它的传统民居建筑极具特色，是屋顶呈“人”字形的茅草屋。因为这些茅草屋陡峭的屋顶坡面像极了双手合掌祈祷的样子，所以被称为“合掌造”，由合掌造构成的聚落也随之称为“合掌村”。

1935年，德国建筑师布鲁诺·塔特在日本偶然发现了白川乡，合掌建筑村落深深打动了他，回到德国后，布鲁诺· 塔特立刻写了《再探美丽的日本》一书，向全世界介绍白川乡合掌村的茅草屋建筑，高度赞赏了拥有百年历史的茅草屋，说其建筑结构完全符合建筑学原理，是当地农民祖先智慧的结晶。

白川乡合掌村，从此世界瞩目。那里人字形的民宅，110多栋连成一片，1995年被联合国教科文组织评为世界文化遗产。