斗牛是西班牙文化的重要基因，享誉世界。几个世纪以来，斗牛在西班牙从未停止过，从乡村到城镇，从斗牛场到旷野，每个地方都用特有的方式传承着这一独特的文化。西班牙19世紀现实主义小说代表作家加尔多斯说：“只要西班牙人的灵魂中还存在着对如梦似幻的、绚丽生动的表演及对色彩与欢乐的嗜好，斗牛就会继续存在。”

西班牙斗牛主要包括骑在马上斗牛的花式斗牛、斗牛场奔跑的旷野奔牛、沿城市固定道路上赶牛的巷道奔牛和最著名的圆形斗牛场内血与沙、矛与剑的斗牛等。美国作家海明威酷爱奔牛。西班牙北部潘普洛纳的奔牛节就因为他的长篇小说《太阳照常升起》而世界闻名。

在近代西班牙斗牛活动定型之前，斗牛是属于贵族的特权，这在11到12世纪的史料中有所记载，到了16、17世纪，斗牛进入兴盛时期，只要遇到庆典，就会斗牛助兴。

西班牙首都马德里市北部，费尔南多·古斯曼经营着一家历史悠久的斗牛养殖场。近百年来，古斯曼家族几代人一直从事斗牛养殖业。