大型音乐舞蹈史诗《东方红》的每一处场景、细节，从歌词、歌曲、朗诵词，乃至服装道具等设计，无不凝聚着周恩来的心血。为了使《东方红》达到历史真实与艺术真实的统一，周恩来为创作组作了长达四个多小时的党史报告，对演出中的各种细节和史实予以详尽指导。周巍峙回忆：“党的诞生、秋收起义、遵义会议这几个重大历史事件能否突出地表现出来，是周总理最关注的事情。