1929年6月，时任中共山东省委书记兼宣传部部长的刘谦初，与妻子张文秋（化名“陈孟君”，时任妇女部部长兼省委机要秘书）领导了著名的胶济铁路总同盟大罢工。由于叛徒出卖，张文秋和刘谦初于这年的7月、8月先后被捕。在狱中，面对敌人的利诱和严刑拷打，他们坚贞不屈，对党的机密守口如瓶。

1930年2月，张文秋“刑满释放”。出狱前，经监狱长“特许”，她与刘谦初见了面。