2022年12月26日，国家卫生健康委员会发布公告，将新型冠状病毒肺炎（简称新冠肺炎）更名为新型冠状病毒感染（简称新冠感染）。自2023年1月8日起，新型冠状病毒感染不再纳入检疫传染病管理。这表明，卫生管理部门充分考虑了来自科研机构和临床的大量证据，对防疫政策做出了符合实际情况的调整。当然，现在还有大量研究在揭示新型冠状病毒（简称新冠病毒）的性质、结构、毒理、侵害部位和传播途径等，这些研究结果表明，不仅新冠肺炎应当改名，新冠病毒的命名也值得商榷。

新冠肺炎改名的理由

在新冠疫情暴发之初，武汉流行的致病病毒是原始株和阿尔法变异株，产生的症状不仅有肺部炎症，而且有全身症状，病毒也会入侵身体其他脏器，如肾脏。因此，在当时将其称为新冠病毒感染，也更为恰当。2020年，世界卫生组织（WHO）对这种传染疾病的命名是新冠病毒病（Corona Virus Disease 2019，COVID-19），这是因为新冠病毒引起的病症并非局限于肺部，而且应当区别于2003年的严重急性呼吸道综合征（SARS）。

现在，新冠病毒已经演化了好几代和无数分支，目前引发新冠感染的主要是奥密克戎变异株。该毒株主要侵袭上呼吸道，产生的症状包括如咳嗽、咽喉痛、发烧、味觉或嗅觉丧失、乏力等。因此，改名才能让病症“名副其实”。

从病毒的演化来看，对新冠肺炎的改名不仅必要，而且紧迫；不仅对于临床治疗有帮助，也有助于公众消除对新冠疫情的恐惧，对树立战胜疾病的信心至关重要。

根据新冠病毒变异株的危险性从低到高，WHO将其分为几大类：一是监测中的变异株，二是关注变异株，三是关切变异株，其中关切变异株尤为重要。