自班固《汉书》问世以来，便与司马迁《史记》连名并举，尤其是《汉书》，在古代很长一段时间里受到人们的重视和喜爱，影响力甚至在《史记》之上，如苏舜钦以《汉书》下酒，名将郭逵则以之佐食，天才如苏轼也曾三抄《汉书》，黄庭坚更是“每相聚，辄读数叶《前汉书》”，它甚至成为皇帝的“行动指南”：汉和帝为诛灭外戚窦宪，求读《汉书·外戚传》。诸如此类，不胜枚举。

《汉书》究竟是一部什么书？如何写成？为何具有如此之大的魅力？《汉书》于今人的价值何在？

《汉书》如何写成？

《汉书》，又称《前汉书》，主要作者是班固，字孟坚，扶风安陵（今陕西咸阳）人，生于东汉建武八年（32），卒于永元四年（92）。

班固编撰《汉书》，与其父班彪有很大关系。《后汉书·班彪列传》记载，建武三十年（54），班彪去世，时年二十三岁的班固归乡，认为父亲“所续前史未详”，打算加以修订，完成父亲志业。

原来早在东汉初年，班彪便有感《史记》“自太初以后，阙而不录”，续补的又大多鄙俗，便采集遗事，“作《后传》数十篇”，志欲踵继《史记》，其远大志向和所做工作，不仅为编撰《汉书》奠定重要基础，更是引领着班固接续修史。

正当班固着手修史之时，有人却上书汉明帝，告发他“私改作国史”，下诏逮捕入狱，并没收他家全部书籍。

之前有同郡人因“伪言图谶事”而被下狱处死，加上历史的书写和解释向来是敏感问题，班固的弟弟班超担心大哥被严刑拷打，不能自明，便急驰洛阳，诣阙上书，为之辩解；而此时扶风郡也呈上抄没而来的史书，汉明帝读后“甚奇之”。双方合力下，汉明帝最终释放班固，让他任兰台令史，又迁为郎，班固“又撰功臣、平林、新市、公孙述事，作列传、载记二十八篇”上奏明帝，明帝“乃复使终成前所著书”。而此时为永平中，班固也从弱冠少年进入不惑之年，离他立志完成父业，已过去十五年左

右了。

受诏后，班固一刻也没停下来，“潜精积思二十余年”，至汉章帝建初中完成了《汉书》绝大部分内容的修撰，此时的他，已年近六十了。

倘若趁着势头，一鼓作气，相信班固能顺利完成全书修撰，但他却再遭牢狱之灾。原来班固教子无方，家奴也随着骄慢无礼。当初，洛阳令种兢出行，家奴“干其车骑”并醉骂从吏，种兢大怒，但因班固曾随窦宪出击匈奴，种兢畏惧窦宪权势，表面不敢发作，内心埋下怨恨。汉和帝永元四年（92），窦宪因谋反被诛，牵连甚广，种兢趁机报仇，收捕班固。这次没上次幸运，班固最终不幸死于狱中。汉和帝听说了，心中可惜，下诏“谴责兢，抵主者吏罪”。

班固去世后，《汉书》还有八表和天文志尚未完成。汉和帝便让班固的妹妹班昭“就东观藏书阁踵而成之”，这也使她成了“二十四史”中唯一的女性作者，可谓前无古人，后无来者；又让马融之兄马续继昭成之，《后汉书·天文志》称“而马续述《天

文志》”。