近期，由于西方援助乌克兰的苏/俄制坦克在战场上不断消耗，美、德等国启动新一轮“坦克援助计划”。其中，德国将向乌军提供首批14輛“豹2A6”坦克，并授权其他拥有“豹2”的国家可将其援乌，德国将与盟国共同为乌军组建两个“豹2”坦克营。据悉，德方是在美方向其承诺将美军主战坦克M1A2“艾布拉姆斯”援乌后，做此决定的。

作为德国现代军事工业的明星产品，“豹2”堪称主战坦克的标杆。它不仅稳坐世界顶级坦克的宝座40多年，而且用2000余辆的外销成绩，与俄制T-90并称为外销最成功的坦克。然而，最初的“豹2”只是一个失败项目的半成品。

前世计划流产

上世纪60年代初，冷战愈演愈烈，北约、华约两大军事集团的角力如火如荼。在当时的欧洲，华约装甲力量处于优势，坦克数量数倍于北约，但苏联进行代号为“167工程”的研制配有大口径滑膛炮、自动装填机及新型装甲的先进主战坦克的绝密信息被北约获得。

此时，北约主要装备M48“巴顿”等作战能力并不突出的坦克，比较先进的“豹1”坦克尚未列装部队。M48的火力与战斗力，很难与苏联研发的新式坦克抗衡。为了避免装甲力量差距被继续拉大，美国与处在冷战最前线的联邦德国决定，共同开发一款足以匹敌苏联新式坦克的主战坦克。

于是，1963年8月1日，“70年代主战坦克研制计划”应运而生，美方与德方的研发代号分别为MBT-70与Kpz.70。为了对苏联的新式坦克进行代差碾压，该计划在初期研发时，就试图将一些在当时堪称超时代、未经实战检验的技术向原型坦克堆叠。

如美方将M60A2“星际战舰”坦克采用的152mm口径的M162式导弹/火炮两用炮，装在MBT-70原型车上，并为其配备了激光测距仪、微光夜视仪、弹道计算机等高科技附件，意图使原型车具备强大的火力及反坦克能力。但两全其美的代价有时是两败俱伤。M162身管较短，发射炮弹精度不高，发射光纤制导的“橡木棍”导弹则有初速低、易受环境影响等缺点。

与此相较，德方的方案则低调稳妥，Kpz.70采用120mm口径的滑膛炮。

由于研发未来的量产型坦克可以为本国带来巨大经济效益，在副武器及动力系统的选择上，双方依旧各执己见。虽然在采用20mm口径遥控机关炮和液力自动变速箱上，双方达成共识，但在采购上却发生了严重分歧—美德均提议选择本国防务商的产品。