冉有，姓冉名求，字子有，孔子弟子，比老师小29岁。他在《论语》中出现次数不少，但給人印象不算深。冉有不像子贡聪明伶俐，不如子路快人快语，甚至不如老是挨骂的宰予那样，有率性任诞的风度。

但冉有的能力是很强的，这点孔子最清楚。

鲁国最大的贵族季康子曾问孔子，你的学生里，由（子路）、赐（子贡）、求（冉有）三个人，从政的话水平怎么样。

孔子回答说，子路果敢，子贡通达，冉有多才多艺，都没问题。“于从政乎何有”，翻译成大白话说，就是“他们当官那还不跟玩似的”？

还有一次，子路问怎么才算完美的人，孔子说：“像臧武仲那样智慧，像孟公绰那样克制，像卞庄子那样勇武，像冉求那样有才艺，再加上礼乐修饰，也就可以算是完美的人了。”

孔子曾多次说到冉有“有艺”，能完成具体工作，解决实际问题。

孔子门下弟子，同时求学的“在校生”高峰期可达几百人。这么多人在一起，是要有人专门负责行政工作的。这块儿的事务，就是冉有负责打理。包括同学出差、相关费用支出，都是冉有说了算。

孔子在鲁国做官期间，很多弟子也进了鲁国的政府部门。后来孔子在鲁国无法实现理想，周游列国去了。

到达陈国时，孔子收到了一封来自鲁国的信。

原来鲁国名门季氏的老当家人季桓子去世，接班人季康子即位。接班人向孔子提出，让冉有来为自己工作。

孔子当时不知道的是，季桓子临终的遗言，是让季康子请孔子回鲁国。可是有人对季康子说，让孔子回来，他的主张您又不能真同意，到时还是会不欢而散，何必呢？您要是觉得缺人才使用，就让冉有来吧。

季康子这才给孔子写了这样一封信。

其实孔子和弟子们，是老师和学生的关系，也是老板和员工的关系。作为学生，交学费，向老师学知识；作为员工，帮老板干活，也从老板这里领一份工资。

接到信，孔子完全有理由愤怒：

当初你们把我排挤出鲁国，现在又从我这里挖人？我现在身处逆境，还来趁火打劫？冉有回到鲁国后，你能保证他不会抛弃师门另攀高枝？

了解这个背景，才能明白孔子对弟子们说的“鲁人召求，非小用之，将大用之也”。