冷战结束以来，印度海军战略思想得到了进一步的发展，其优越的地理条件为其海军战略提供了天然助力。尤其在当下，印度海军战略推动较为顺利，一方面是出于印度“世界大国”的战略需要，另一方面是由于美国对华政策带来的结果。印度政府深知，海洋是未来大国博弈的重要战场。自莫迪就任总理以来，印度海军战略随着印度“东进”战略的确立和美国印太战略的需要得到进一步发展，已经不满足于其强权地位仅局限于南亚次大陆。为了抵冲中国和巴基斯坦对其在印度洋所谓的“外部压力”，印度进而借助海军战略东扩，给中国周边海洋安全带来了不稳定因素。总的来看，印度东进政策中的海军战略事实上是继承了马汉、科贝特、潘尼迦等人的海权思想，其发展主要经历了三个阶段，即从近海防御到远海夺控，再到争霸全球的历程。

印度优越的海洋地缘环境提供了天然助力

马汉曾说：“谁控制了印度洋，谁就能主宰亚洲，世界的命运将在印度洋水域决定。”而印度正好就处于印度洋的中心，以当代地缘战略和国际格局来看，印度拥有世界上其他国家，包括当前的海权大国美国、中国、英国等无可比拟的海洋地理环境。其位于北印度洋中部，三面环海，西邻阿拉伯海，东临孟加拉湾，南部半岛向南延伸2000多千米进入印度洋，加之喜马拉雅山脉坐落在印度北部边境，为印度形成了一道天然的安全屏障。

当前，印度海岸线长达7516.6千米，由大陆（5422.6千米）、拉克沙威群岛（132千米）和安达曼-尼科巴群岛（1962千米）组成。此外，印度在孟加拉湾和阿拉伯海共有1197个岛屿，拥有201万平方千米的专属经济区。因此，海军战略对于维护印度海外利益而言极为重要。此外，印度洋更是当前全球重要的枢纽，作为世界上最繁忙的海上贸易路线，当前世界上大约80%的海上石油贸易要通过印度洋海域。因此，印度一旦有足够强大的海军实力控制印度洋的海上要道，对于世界大部分国家而言将构成巨大的威胁。正如印度前海军参谋长普拉卡什所说，印度有机会“利用印度自身的地理优势”扩大战略利益。值得一提的是，安达曼—尼科巴群岛作为号称印度推行东进战略中“永不沉没的航空母舰”，其地缘价值更为重要，因为印度海军可通过布莱尔港扼守太平洋国家进入印度洋的咽喉要道，控制着包括中国、日本、韩国、东盟等众多亚太国家的海外利益。因此，绝佳的地理优势对于印度推行东进战略和开展海军外交意义重大。

印度海军战略思想的发展历程

从1992年时任印度总理纳拉辛哈·拉奥阐述的印度“向东看”政策，到印度现任总理莫迪在2014年提出的东进政策，都进一步强化了印度与东盟国家的地缘政治联系，而印度海军自冷战后至今从中发挥了重要的作用。纵观印度历史，其海军战略随着印度国内和国际地缘政治的变化发生了明显的调整，主要经历了三个阶段。

近海防御战略思想  印度脱英独立后，凭借其在印度洋的天然地理优势，并鉴于其当时面临的国内国外困境，尼赫鲁政府对内积极加快经济建设，专注于解决资源短缺问题；对外大力主张采取非军事结盟的防御性政策，专注于大陆边界出现的威胁。尤其是印度与巴基斯坦和中国存在边界领土争端，始终以巴基斯坦和中国为敌，大力加强在大陆西北部和北部，即印巴和印中边境的军事投入。