1940年6月22日法国向德国投降后，希特勒希望在西线与英国议和，在东线向领土广阔，土地肥沃，资源丰富的东欧和苏联扩张。然而，英国首相丘吉尔拒绝与德国妥协，在他的带领下，英国准备与德国斗争到底。德国现在的战略是登陆英伦三岛、彻底灭亡英国，或使用空军力量轰炸英国的政治、经济中心和军事基地，使英国没有还手之力，从而迫使其与德国媾和。这样，德国就可以全力向东攻打苏联。

战略部署

德军战略部署 德军特别是陆军和海军的高级将领对突破英国海军防线、运送陆军将士登陆英国本土信心不足，而德国空军总司令戈林将军对空军攻击英国本土的政治、经济、交通枢纽和防御基地，打击英国军民士气的效果很有信心，甚至认为空军可以独立摧毁英国海军舰队，起到逼降英国政府的决定性作用。所以，德军总部遂命令戈林率领空军先对英国进行轰炸，打击英国军民士气，摧毁飞机生产基地，夺取制空权，之后，如果条件允许再派遣海军运送陆军主力登陆英伦。

德国空军参谋本部共出动3021架飞机，其中1776架为轰炸机，执行空袭英国的任务。空袭英国不仅要实现击溃英国空军，摧毁英国飞机制造等军事工业，通过轰炸政治经济中心和交通枢纽来瘫痪英国经济和战争补给的目的，同时还要攻击英国的军港及海军舰队，从而降低英国海岸抵抗登陆的能力，尽可能地消灭优势英国海军力量。

戈林决定派遣第2、第3和第5共3个航空队执行空袭任务。第2航空队在凯塞林将军的指挥下，从荷兰、比利时和法国东北部的空军基地出发，对英格兰东南部进行空袭。第3航空队在施佩勒将军的率领下，从法国北部和西北部的空军基地出发，对英格兰西南部进行空袭。第5航空队由施通普夫将军指挥，从荷兰和挪威的空军基地出发，对英格兰北部及苏格兰地区进行轰炸。因其战斗机和轰炸机航程较短，主要执行从主战场吸引英国空军主力等辅助性任务。

英军战略部署 丘吉尔领导的战时内阁及军队高层已经预料到法国投降后德军会向英国发起进攻。而因为德国海军与英国海军实力相差太远，最初一段时间对英国的打击将以空中攻击为主。英国战时内阁从以下方面进行备战。第一，加快航空歼击机部队建设。内阁要求加大歼击机的生產，并大量训练战机飞行员。在飞机生产大臣比弗布鲁克勋爵的领导下，英国飞机工业歼击机的月产量达到1600架，其中先进的飓风和喷火歼击机的月产量达到470架。第二，划分防空区域，对航空部队进行统一指挥管理。战时内阁将英伦三岛划分为4个防空大区，每个区域又分为4到7个防空分区，每个防空大区配属1个航空队，每个防空分区配属1到2个歼击机中队。歼击机中队的空战行动全部由防空分区统一指挥管理。第三，建立雷达预警体系。为了对德国空军的轰炸作出预警，同时对德军战机空袭方向作出正确的预判，战时内阁要求以首都伦敦为核心，以德军主要轰炸的沿海地区为重点区域，在全国范围内建设雷达预警系统。英国共建设了51座雷达站。英国建设的雷达网可以侦察、探测和监视在760米以下飞行的低空轰炸机和760米以上4500米以下的高空航空部队的行动。

战时内阁以歼击机为主要机种，共出动684架飞机。任命道丁将军为空军司令部总司令，统一指挥4个航空队、雷达分队和高射炮兵部队。4个航空队分别是由布兰德将军指挥的第10航空队，由帕克将军指挥的第11航空队，由利·马洛里将军指挥的第12航空队和由索尔将军指挥的第13航空队。四个航空队又由57个航空中队组成。内阁为道丁将军配备了7个高射炮师，共装备2091门轻重型高射炮。

英国空军的主要任务是击溃执行轰炸机保护任务的战斗机部队，消灭德军进行轰炸行动的轰炸机，拦截阻止德国空军对政治经济中心、交通枢纽、军事基地、港口、飞机制造工厂、海军舰队等目标的轰炸。

战役经过

第一阶段 军事史学家一般认为1940年8月13日到1940年8月23日为不列颠空战第一阶段，实际上，早在1940年6月5日法兰西战役期间，德国空军就开始对英国空军基地、英国海军舰队和商船进行轰炸，吸引英国空军交战，试探英国空战实力。6月5日到8月12日之间，英军为了试探德国空军实力，也为了保存本方实力，很少派遣大量战机对德国空军进行围攻，主要派遣由经验丰富、机动灵活的飞行员驾驶的少量歼击机对德国空军进行拦截。