十九世纪可谓埃及音乐发展中的转折点。受西方音乐文化的影响，埃及的城市音乐发生着变化：欧洲式的铜管乐队逐步替代了奥斯曼土耳其式的军乐队，在城市艺术音乐中逐渐形成了一种由阿拉伯传统乐器与西方乐器结合的乐队形式——塔克特（Takht）。

“塔克特”一词源自波斯，意为突出表演者的座席或位置。作为乐队形式，它由一位主唱歌手与乐队组成，歌手的角色尤为重要，许多着名的歌手都拥有专属乐队。十九世纪末至二十世纪三十年代，塔克特乐队颇为盛行，主要活跃于婚宴、节庆、家庭聚会等各种娱乐场合，其主要功能是为声乐伴奏，同时也演奏一些即兴的器乐曲片段。塔克特乐队由两到五名男性乐手组成，他们往往也兼任伴唱歌手，使用的乐器包括卡挵琴、乌德、纳伊笛、西方小提琴、铃鼓等，有时也加入低音提琴。卡挵琴或纳伊笛演奏者同时担任乐队的指挥，他们可以在自己的座位上与众乐手交流，依次即兴演奏自己手中的乐器。独唱歌手是乐队表演中的核心人物，鼓手提供节奏律动，其余乐手则为独唱者提供支声衬腔式的伴唱。十九世纪以来，埃及也产生了专门由女性组成的塔克特乐队，她们的表演具有独特的韵味。

从二十世纪三十年代开始，传统埃及乐队受到西方乐队形式的影响，逐渐加入若干西方管弦乐器，形成一种被称作“费尔卡”（Firqa）的“埃西混搭乐队”，由代表性的阿拉伯乐器乌德琴、卡挵琴、纳伊笛、铃鼓、瓶鼓，加上不可缺少的手风琴与十几把小提琴、大提琴、低音提琴以及单簧管等西方乐器组成。其中，代表传统阿拉伯乐器的卡挵琴、乌德、纳伊笛各有两件，而瓶鼓、铃鼓则属于节奏性乐器。此外西方小提琴从三到四把，至二十世纪六十年代一度多达十五把；还有大提琴、低音提琴、手风琴、单簧管、长笛、萨克斯管等，后来甚至加入了电吉他，乐手超过二十人。主唱歌手依然是乐队的中心角色，原先由乐手兼伴唱的情形被数量众多的男女合唱队员替代。小提琴和手风琴在乐队中担任主要旋律声部，具有阿拉伯特色的乐器常作为炫技性的角色出现。更有甚者一度取消了乐队的即兴演奏，音乐以乐谱的形式固定下来，并以音乐会的形式面向公众。

富有独特韵味的阿拉伯音乐在与西方乐器的融合中被削弱甚至消解，这种以丧失本民族传统音乐特色为代价的盲目效仿甚至受到了西方音乐学家们的善意忠告与严词警醒。令人遗憾的是，埃及城市乐队对西方乐队编制的效仿却在二十世纪七十年代以后达到鼎盛。二十世纪下半叶，这些具有混搭风格的乐队组合不仅风靡埃及各大城市，还在整个阿拉伯世界的城市颇为盛行。相比而言，所谓中国民族管弦乐队对西方乐器的借用则要谨慎得多，顶多为取得声部平衡而引进大提琴以弥补低音乐器的不足。

由典型的阿拉伯传统乐器与西方乐器相结合的“埃西混合乐队”在当代被称为阿拉伯民族管弦乐队。无论编制大小，加之不可或缺的男女独唱歌手与伴唱歌手，具有浓郁的埃及风味。冗长的器乐先导不紧不慢地进行着抒情铺垫，几乎可以视为一部独立的器乐作品。站立于舞台中央的歌手看似遭受冷落，被晾在一旁，但他们毫不在意，气定神闲地酝酿着情绪。乐队指挥往往兼任纳伊笛吹奏，不光自己能够忙里偷闲插入一段过渡，还能让乌德、卡挵琴、手风琴等特色乐器一个个出来竞相炫技一番，那支舞动的纳伊笛俨然成了他的指挥棒。此时小提琴作为主要弦乐声部以持续音烘托，奠定情感基调，渲染现场氛围，博得满堂喝彩。

十九世纪中叶至二十世纪，埃及传统音乐的基本风格形成了一种时刻与听众保持互动的惯例。尤其是在埃及城市音乐的表演中，歌手始终是乐队的灵魂人物。传统的主唱歌手或乐手凭借个人的技巧和风格特性，如加花、强调某些咬字吐词、音区音色的变化、重复与休止、即兴的演释以及结尾的处理等。较之那些循规蹈矩的表演，在与听众的默契中情至酣然，往往会激发出强烈的情感共鸣。

此种音乐类型和表演风格集中体现在被称为“瓦斯拉”（Wasla）的集曲（埃及城市音樂的主要表现形式，指将相互关联的器乐与声乐连缀在一起表演）中。典型的瓦斯拉以卡挵琴、乌德或某件独奏乐器的一段即兴引子表演开场，弦乐在低音区与之呼应，接着是乐队演奏的器乐片段，后面跟着小提琴或纳伊笛的即兴炫技，乐句二度下行层层模进，然后进入主唱歌手的部分，乐队此时的任务就是如影随形。