1955年4月，弗拉基米尔·塔诺波斯基（Vladimir Tarnopolsky）出生在乌克兰东部的一座港口城市。他从小便对音乐有着浓厚的兴趣，长大后，他进入莫斯科音乐学院学习作曲和音乐理论，后成为莫斯科音乐学院教授，现就职于德国慕尼黑大学。他创作了许多不同体裁的作品，如为女高音和钢琴而作，取材于苏联作家、诗人帕斯捷尔纳克的诗歌《来散落一些话吧……》的《散落的话》；取材于契诃夫的著名剧作《三姐妹》《海鸥》与《万尼亚舅舅》的歌剧《三姐妹》。他的音乐作品获得过诸多獎项，包括肖斯塔科维奇奖、欣德米特奖等。

塔诺波斯基的多媒体歌剧《影子之上》（Beyond the shadow）以柏拉图的洞穴寓言为灵感，作曲家和编剧想要通过歌剧的形式表现出寓言中光明和黑暗、真相与表象之间的斗争。这部作品是由贝多芬音乐节委约创作的，首演于波恩，来自纽伦堡的艺术家巴比斯·帕纳约蒂斯（Babis Pangiotidis）将声音转化为幽灵般的互动灯光，以现代的方式诠释柏拉图的理论。

柏拉图的影子

柏拉图在《理想国》中讲到一个关于洞穴的神话故事。他设想有这样一个洞穴，它有一条长长的通向地面的通道，和洞穴等宽的光线能照到洞底。有一些人从小就住在这个洞穴里，他们的脖子和腿脚被捆住了，无法走动，也无法扭头去看，只能朝前看到洞穴的后壁。他们背后远处高的地方有些东西在燃烧着发出火光。火光跟这些被囚禁的人之间有一堵矮墙，沿着这堵墙有一条道路，矮墙的作用就好比木偶戏演员和观众之间的屏障，有人举着用木头、石块或者别的材料制成的假人或假的动物从矮墙后经过。假设其中有囚徒被释放出来，在他眼睛直视光亮时一定非常痛苦。此时如果有人告诉他，往日他所见到的东西都是虚假的，现在看到的才是真实的事物，他会做何反应？如果让他重回到洞穴之中，他是否会觉得黑暗？

书中关于洞穴囚徒的一系列问答想要讨论的是人性开明者与人性封闭落后者的本质差别。在囚徒没有转过身之前，他会认为墙壁上的影子是真的。但只有在转身面对太阳时，他才能看到真相。

从古希腊至今，影子在艺术领域是一个永恒的课题。到二十世纪二十年代，艺术家们对影子有了新的诠释。有的认为影子使他们想起了死亡，有的认为影子是一种早期照片，还有认为影子是一种精神骗术的，诸如此类。

柏拉图的洞穴理论不单存在于哲学和艺术中，它已渗入我们日常生活的每一刻。现代人习惯于固定的生活模式，喜欢待在舒适圈内。如果突然让他做舒适圈外的事情，他就会感到不适应和痛苦，此时就深陷柏拉图所说的囚徒困境中无法自拔。

歌剧《影子之上》以柏拉图的洞穴理论为依据，剧中的主人公就像洞穴里的人一样。作曲家用灯光和音乐声来模拟洞穴理论中的日光和交谈声，让主人公被视觉和听觉的“光”牵着走。

“影子”结构与设计

歌剧由七场组成，其中第七场又可分为A、B、C三段，因此总共有九个段落。剧中共有五个声乐段落，其余为编舞段落和器乐段落。这部歌剧不是在讲述一个连贯的故事，而是以“影子”作为每一段的核心进行串联，每个段落都是分散、各自独立的。