宋仁宗赵祯在1022年登基之后，日子并不好过。

宋仁宗最大的压力，来自陕甘宁一带逐渐强盛的西夏。北邻辽国也趁火打劫，派人索要土地。内部情况也很堵心，揭竿而起的亡命之徒如张海、郭邈，也是登高一呼，应者云集。

这些乱子，再清楚不过地表明吏治腐败无能到了何等地步。内外交困的宋仁宗在巨大的压力下不得不考虑进行改革。

此际，宋仁宗想起了范仲淹。

此时范仲淹已经50岁出头，几上几下，历尽坎坷。但由于他清正廉洁，精明干练，宽容大度，博古通今，担任地方官时政声卓著，尤其是在前线率领军队遏制了西夏攻势，声望越来越高。用当时的话说，就是“天下翘首以望太平”。

本来范仲淹还有些犹豫，但皇上如此信任，还有什么可说的？几天之后，他写出了《答手诏条陈十事》上交宋仁宗。在这个奏折中，范仲淹说出一个真理：“历代之政，久皆有弊，弊而不救，祸乱必生。”宋仁宗接到范仲淹的报告，极为高兴。经研究，除军事建议之外，其余九条，在补充细则后陆续下诏，全国执行。时人称为“新政”，即后来所说“庆历新政”。新政的重点，是干部制度改革，属于政治体制改革范畴，是非常棘手的问题。

跑官买官的太多

宋代冗官太多，历史有名。当官的路子五花八门，通过科举考试当然最正宗，除此之外，还有“门荫”“纳粟”等途径。

宋仁宗时期的特点，是中高级干部子女和亲属世袭当官。每逢重大庆典、祭祀等时刻，为显示皇恩浩荡，皇帝会当场大批量批准干部子女或其他亲属、门人当官。

这自然是跑官的好时机，谁也不会放过，很多人老早就找路子把自己的子女、其他亲属名单递上去。由于跑官的人太多，皇帝也没有办法，只好多多封官。