顾名思义，徐则臣的长篇小说《耶路撒冷》，写的应是耶路撒冷吧？不然，他写的是北京。小说中与耶路撒冷有关的文字，不过才两三千字。就为这两三千字，作家却看了六十个小时的影像，文字资料更是不计其数。徐则臣坦言，这些东西在小说中的用处并不大，但因为掌握了这些知识，在写到关于耶路撒冷的内容，哪怕仅仅是写到“耶路撒冷”四个字时，他都觉得特别有底气。

就好比习武，武功高强，却可能一辈子派不上用场，所谓“无用武之地”。我有位朋友，自幼习武，还拜过名师，练就一身好功夫，却极少与人交手，更不恃强凌弱，甚至许多人都不知道他会武功，他所从事的职业，也与武术风马牛不相及——糕点厂的面点师。那么，练武对他的生活是不是就无用？当然不是。因为有武功在身，他有一副好身板，工作精力充沛，加之所修武德养成的情操、气魄、胆识，使他拥有了坦然处世的精气神。他曾对我调侃说：“我从不怕走夜路。”

武如此，文亦然。我还有位多才多艺的朋友，琴棋书画、吹拉弹唱，都拿得出手，却不过是一个贩卖金鱼的小贩，他凌晨就起床出发去百里之外的基地进鱼苗，赶亮回到市场批发。但是，他的才艺使他的为人透出一种儒雅和贵气，工作虽不算高贵，但令人不可小觑。