星系中的“流浪者”

流浪行星，又称星际行星、孤儿行星，是指与行星质量相近、游离于星系（数量巨大的恒星系及星际尘埃组成的运行系统）中的天体，它们不围绕任何恒星公转，如同流浪者一样，在星系中漫无目的地游荡。

流浪行星可能是受其他天体引力作用，从它们的母恒星系统中被弹出去的。例如，科幻小说《三体》中，几颗恒星相距较近，一些原本围绕一颗恒星绕转的行星，受到其他恒星的引力作用，被抛射了出去，从此“无家可归”。它们也可能是在行星系统形成期间，被弹射出来的原行星（形成于太阳系早期的天体）。

此外，还有一种流浪行星，它们自带流浪属性，从“出生”到形成一直未被恒星捕获。

发现流浪行星的“利器”——天文望远镜

科学家推测，银河系内流浪行星的总数可达数十亿至数万亿。不过，由于行星几乎不发光或者发光微弱且不靠近恒星，一般探测系外行星的手段较难观测到它们。目前，人类已经探测到的疑似流浪行星约100 颗，但真正得到确认的只是少数。流浪行星大小不一，质量较大的为木星的十几倍，较小的比地球还轻。

用红外光学望远镜捕捉新“流浪者”

红外光学望远镜是接收天体红外辐射的望远镜，有些流浪行星是被它发现的。