“人类历史上最伟大的探险活动——环宇航行马上就要开始了。屏幕上这艘形状奇特的飞船就是即将环宇航行的夸父号。”新闻飞船上，著名主持人叶知秋用有磁性的男中音解说着。

镜头对准了位于地球同步轨道上的夸父号，它像一枚球果嵌在广袤的天幕上。镜头拉近，其详细面貌显现。

夸父号端部是一个直径300千米、用高强度钨晶须编织成的收集网，形状与手电筒的反光镜类似——用来收集太空中的游离氢原子，使之作为冲压式飞船的燃料。收集网后是一个装有1万吨重水（由氘〔dāo〕和氧组成的化合物）的巨大球状容器——飞船的屏蔽罩，因为对于近光速飞船来说，行进前方会形成对人体有害的高能辐射。此外，重水又是飞船减速（回程）时的必需能源，因为此时冲压式飞船收集氢燃料的能力会大大减弱。

往后是扁圆柱状的乘员舱，形状和棋子相近——能绕中轴线旋转，以产生乘员们生活必需的重力。乘员舱外是一个异常巨大的圆环——现在还未打开的太阳帆桅杆。再往后是尾喷管和侧喷管。

夸父号飞船是在同步轨道上组装的，也就是说，它不需要飞过大气层，因此不需要严格的流线型机身——这也使其外形看起来有些笨拙和粗糙。

葉知秋继续说：“众所周知，这将是最悲壮的一次人类探险。50年来，从夸父计划开始立项，到飞船投入制造，时刻牵动着几十亿地球人的心。该计划是为证实爱因斯坦的宇宙超圆体假说。这个假说认为宇宙是多维的，三维宇宙空间通过更高维数的折叠形成一个超圆体，如果我们在三维的宇宙中一直向外走，最终会通过超三维的空间返回地球。

各种理论上的验证都倾向于承认超圆体假说，现在人类将对它进行实践上的验证。当然，这趟旅行是漫长的。目前人类可观测的宇宙已达150亿光年，沿超圆体运行一周的路程将不少于数百亿光年。即使飞船一直以光速行进，它回到地球也将是数百亿年后了……”

全世界都在收看这场实况转播，叶知秋苍凉深沉的声音响彻每个角落。不少人热泪盈眶。

叶知秋是位老练的主持人，很快扭转了过于悲伤的气氛，笑着说：“至于光速飞船上的乘员，按相对论，他们的时间速率将大大减慢。