苏州东山镇有一座雕花楼，苏州西山镇也有一座雕花楼。但是称呼起来有一个差别，东山镇的叫雕花大楼，西山镇的少一个形容词“大”，叫雕花楼。

历史上東山镇人杰地灵，离苏州城区比较近，水陆互通方便，是个富裕的地方。西山镇就差远了，一直到1994年西山大桥通车，西山镇才与外界打通，才渐渐热闹和富裕。以前苏州人春天踏青，都说到东山去，很少说去西山踏青。我妈妈是东山人，她的亲生父母是东山人，她的养父也是东山人。东山人中多的是能工巧匠，著名的工匠有香山帮木匠蒯祥父子。蒯祥的父亲是个木工，因为手艺高超选入明朝皇宫。蒯祥子承父业，负责建造了北京皇宫。他是公认的天安门城楼的设计人。我妈妈的养父也是一位巧手木匠，也属于“香山帮”。他的名字曾出现在吴县志的能工巧匠一栏，可惜他做的家具随着时间渐渐流散，我也只留下他亲手打制的一只折叠小木椅，没有一根钉子，全榫头制作。这只小折叠椅用了六、七十年，还是很坚固。除了漆水掉落，别的地方完好无损。

香山是一座山。如今有香山街道了，与东山雕花大楼同属于吴中区。雕花大楼是一座仿明建筑，与北京的明皇宫一样，都是苏州香山匠人的代表作。这么说好像有点攀高枝了，但你不得不承认，这两者有着千丝万缕的联系。

东山雕花大楼是民间俗称，它本名叫春在楼。拿人来打比方，春在楼是本名，雕花大楼是艺名；但仔细一想，说雕花大楼是本名，春在楼是艺名也未尝不可。与东山雕花大楼这个名字相比，全苏州也没多少人知道春在楼就是雕花大楼。其实在我小的时候，民间说起东山雕花大楼，常常是说成“雕刻大楼”的。

我第一次去东山雕花大楼时年纪还小，大约十四岁，刚从苏北农村回到苏州读初三。我六岁跟着父母到苏北农村“上山下乡”，这个地方历史上曾是朱元璋从苏州阊门水码头迁来大批平民、俘虏、囚犯的地方，称为“洪武赶散”。在这么一个贫穷落后之地，一般人住的都是茅草屋，连瓦房都难得见到。