1922年，一位在上海发迹的证券期货经纪人，遵母命回到故乡苏州吴县的洞庭东山，即今日苏州市吴中区东山镇，购地建宅，专为侍母，建成了这座“春在樓”，又名雕花楼。

雕花楼原本是民间对春在楼约定俗成的称呼，今日反倒因其雕刻精致繁复而驰名全国，于是整个景区也因之得名。八年前我曾经游览过此楼，甚为惊叹，但也未作它想，只是对那块“春在楼”的木匾不曾忘怀。后来我在家学习写毛笔字消磨闲暇，美其名曰“糟蹋纸不算浪费”，偶然在网络上看到“春在楼”匾额的照片，赏爱其书法遒劲活泼，宏雅大方，便对这位书法家伊立勋和春在楼主人金锡之产生了兴趣，且略作调研，于是此次重游雕花楼算是有备而来了。

金锡之开始建造春在楼的时候，他四十一岁。与洞庭东山的席翁叶徐等世家大族相比，金氏一族只能算是小姓。我们不知道金锡之母亲的姓氏，或许她便是某家大姓出身，这也就是她为什么坚持让发达了的儿子一定要回乡建宅的原因，“富贵不还乡如衣锦夜游”，此乃汉文化氏族生活中一个非常重要的情感表达。

金锡之少年时前往上海浦东的当铺里“学生意”，便是经由洞庭东山席氏族人的引荐。他脱离典当业进入证券业的过程，目前没有相关记载，对此我们只能悬揣。明代万历年间创办扫叶山房，并将之发展成为清代著名民间出版机构的洞庭东山席氏，家族中的席正甫一支于清末落户于上海。席正甫因缘际会，成为英商汇丰银行上海分行的第二任买办，他大力援引洞庭东山的席氏子弟和同乡子弟进入上海的金融业和新兴的证券业，形成了近代史上著名的金融买办家族和行业集团。金锡之从当铺出徒后进入新兴的证券业，应该得到席氏同乡的助力不少。

到1918年11月，金锡之作为创始人之一和董事，与人合资创办“上海取引所（交易所）”时，他俨然已经是早期上海证券行业和棉纱期货行业的风云人物了，时年三十七岁。此一时期，蒋介石代表孙中山和国民党在上海学习并从事证券期货交易活动，最初他便应该是在上海取引所做交易，直至1920年2月上海证券物品交易所成立，蒋介石、戴季陶和陈果夫等国民党人创立了恒泰号经纪公司，他们自己也成为该所持牌经纪人，这才将主要业务转移到新交易所。1922年时，金锡之已经自创公茂号商行，并在上海设立东南西北四家分号，专事经营棉纱、棉花和分销美孚牌煤油，号称家资百万。同年，蒋介石也结束了在上海的证券期货工作，回广州重操军旅生涯，辅佐孙中山去了。

以上便是春在楼建楼的简略背景。金锡之搭上了第一次世界大战期间中国沿海经济大发展的快车，成为上海的众多受益者之一，于是，他出让上海的一处昂贵物业，携十七万银元巨资，为了完成母亲的心愿，回乡建楼，此举应该算是有产者的孝行。

回过头来，我们接着谈春在楼。这座雕花大楼集木雕、砖雕、石雕和泥雕于一体，占地面积和体量在洞庭东山的大家族宅院中虽然不算很大，但精美繁复程度却为第一。若要描述该楼，实难下笔，此处我们只谈其中的雕刻文字吧。

春在楼的名字是清代大书法家伊秉绶的后人伊立勋给取的，他比金锡之年长二十五岁，据说二人是忘年之交。