虽然人类可能已经完善了窃听的技术——即使是在很远的距离，但人类并不是唯一能偷听周围对话的动物。

澳大利亚国立大学的鸟类学家、行为生态学家罗伯特·马格拉斯，与其他人共同进行了多项关于鸟类种间交流的研究。他的大部分研究都涉及鸟类的警报声：鸟类在发现掠食者时向外发出的声音。鸟类通常会偷听其他鸟类的警报声，以避免危险，尽管它们并不完全理解这些“外语”，也没有看到它们的捕食者。

马格拉斯说：“我们所研究的每一种本地鸟类都会响应其他物种的警报声，并且我们怀疑这种行为在全球范围内普遍存在。也许这并不奇怪，因为几乎所有的物种会受到食肉动物的威胁，所以应该尽可能地使用能够发现周围食肉动物的任何线索。