在一个荒无人烟的偏远村庄里，有一座破旧不堪的废弃庙宇，曾经住着两位形容枯槁、面目丑陋的老者，他们是附近村庄的黄大爷和吴大叔。每当夜幕降临，他们便开始生火做饭。

黄大爷双手皮肤布满疙瘩，左手五指不齐，残存的手指也已经严重变形，状如鸡爪。而右手已完全看不到手指，只留有一根溃烂的“杆子”，走起路来也是一瘸一拐。吴大叔看上去除了歪嘴和残指，似乎没有那么可怕，但是他的眼睛已完全看不到东西，眼睫毛常常倒长，导致流泪发炎，平时都是借助一根竹竿作为探杆。

两位老者，为什么会如此凄惨，住在这破旧不堪的废弃庙宇里呢？

答案是麻风病！麻风病就像它的名字一样，让患病者神经麻木，没有痛觉。在新中国成立前，麻风病人经常遭到歧视，甚至虐待，被驱赶到深山里自生自灭。