当地时间2023年4月4日，美国前总统特朗普正式以被告身份出席纽约州地方法院非法封口费案件。美国建国近250年历史上，总统即便丑闻缠身，但在任职或卸任以后都一直免于起诉。如今，特朗普打破了这一历史惯例。

继任总统将前任投入大牢的戏码也要在“民主灯塔”美国上演吗？前总统受审会否让这个国家分裂，并让政治清算成为总统换届的常态？曾经是地球上最有权势的人从此不再凌驾于法律之上？不管特朗普起诉案件的最终结局如何，这都将是载入美国政治历史和司法历史的一次重大事件。

“从未想到这样的事情会发生在美国”

4月3日，特朗普提前一天从佛罗里达州的住所海湖庄园抵达纽约。在特朗普大厦度过一晚后，他4月4日下午准时出现在纽约曼哈顿刑事法院，登记相关信息后被带往法庭，全程没有戴手铐。庭审期间，特朗普在大多数时间里都显得沮丧且不安，大多数时间里都双眼直视前方，偶尔将手肘架在桌子上。他还不时望向检察官，并听律师内切莱斯对他耳语。

两个多小时的庭审结束以后，特朗普一行迅速离开了法庭，乘坐专机回到了海湖庄园。当天晚些时候，他就被起诉一事发表讲话，称“从未想到这样的事情会发生在美国”。

法庭上，曼哈顿地区检察官布莱格宣布特朗普被诉34项伪造商业记录的重罪，包括在2016年美国总统选举前后伪造商业记录以对选民隐瞒负面信息和非法活动等。特朗普当庭对于封口费一事彻底否认，也否认伪造商业记录等罪状。

由于证据确凿，特朗普在2016年大选前后的律师科恩已经因为13万美元的艳星封口费锒铛入狱。以布莱格为首的曼哈顿检方认为，特朗普团队在胜选后将该笔款项以“法律费用”名义进行报销的操作，已经涉嫌严重违反美国的选举财务法和伪造商业记录罪。虽然纽约州过往审理的封口费案以轻罪判罚为主，但是由于法庭认为特朗普涉嫌通过刻意做假账隐瞒犯罪，所以他有重判的可能，各项罪状叠加最高可被判136年刑期。

特朗普如今的麻烦远不止34项指控这么简单。全美各州和最高法院仍有多个针对他的重量级潜在指控。美国国会委员会对于2021年1月国会山骚乱案的调查、美国司法部对特朗普干涉佐治亚州2020年大选以及窃取美国机密等事件的潜在诉讼，都是高悬在特朗普头顶的利剑，每一把都可能直刺他的“心脏”。