宋玉历来被人熟知是因其开创了赋体文学，以及在史书中与屈原并称的“屈宋”名号，然李白有诗《感遇其四》赞叹宋玉“宋玉事楚王，立身本高洁”，杜甫有诗《咏怀古迹五首·其二》赞美宋玉“风流儒雅亦吾师”，可见除才子“赋圣”之外，还有诠释其“高洁”品质的其他身份。长江文艺出版社2018年出版的何志汉长篇历史小说《赋圣宋玉》立足史书又不限于史书，在楚国走向衰落、屈原离朝、楚王懒政、朝野谏言蔽塞的历史大背景下，以宋玉所做的十几篇赋为纲，通过对宋玉“才子”“勇士”“情种”“君子”多侧面、全方位的书写，以及与其他人物形象的对比，向我们展示了宋玉不为功名利禄羁绊、由“知不可为而不为”到“知不可为而为之”的圣人情怀，一个引人思考，且极具现代感的古人形象。

见贤思齐真才子

宋玉能成为一代才子“赋圣”，创作赋作十几篇并为后世所传诵，与自身的虚心好学、见贤思齐密不可分，在宋玉的一生中，他从不以身份地位简单地定义任何一个人，相反宋玉能发现不同人的不同优点，并以之为榜样不断学习。从前辈屈原、老师张鹖、知己春蕙，到王宫中景差、唐勒、庄后等大臣妃子，乃至毫不起眼的贫民黑牛，都能让宋玉发现他们的“善”，从而对宋玉的一生产生不同程度的影响。

小说以宋玉作为才子的天赋异禀为基点展开，宋玉少时进入学堂之前就对读书识字有着浓厚兴趣，在桐树园教书的张鹖因为宋玉的好学选择去腊树园教书，并对宋玉流露出喜爱之情，进入学堂后，宋玉因天资聪颖、记忆超群被求仙问道的苏老四言为文曲星屈原的踏生。在腊树园村学习期间，宋玉一直把名师张鹖当作自己的榜样，对老师恭敬如父。正是在张鹖所教授的“济济多士，文王以宁”驱使下，让小宋玉有了入仕的最初冲动，宋玉希望自己学有所成后也能成为像自己的老师张鹖一样的贤臣名士，入仕为楚国效力，实现自己内心兴楚报国的理想抱负。宋玉怀恩记德，在老师张鹖去世后悲痛欲绝，做《九悯赋》悼念亡师，怀念张先生一生的品德秉性，并以老师“无真学问怎育真才士，有好德行方著好文章”的碑文严格要求自己，不懈怠老师的教诲，并终生修身养德、不忘本心。

因一篇《笛赋》获得楚王赏识而入仕的宋玉，并未像少时好友周石一般骄傲自满，而是在僻静的士大夫官邸守住心中一方净土，同时向能在朝堂污浊中保持相对独立的景差、唐勒两位大臣以及庄后请教朝中内外局势，向他们学习谏言要道。宋玉欣赏景差与唐勒的为人真诚，与他们在波澜中共进退；钦佩庄后的沉着冷静，在后妃之中保持傲然挺立的姿态。进入文府任职后，宋玉得知文府中有屈原留下的辞作，他虽不曾见过屈原，但对屈原的诗才、人品仰慕已久，早视自己为他的私淑弟子，在景差、唐勒的帮助下整理出文府中积灰已久的屈原离朝前留下的作品，为保留他的作品不遗余力，学习屈原在《离骚》中敢于直言进谏的执着精神、出淤泥而不染的气度，这也为之后宋玉直谏楚王、失望离开庙堂选择归隐江湖做了铺垫。作为楚国王后的庄后明事理，看到楚王整日迷恋游乐、轻慢国事，没有像云妃那样任由这种状况延续下去，甚至还煽风点火，而是迅速向宋玉、景差、唐勒这几位仅存的朝中贤臣指出要害，“一国之君，如此轻社稷，远国民，离政不归，实乃国之大忌！”并寄希望于宋玉等人的身上，同时，帮助宋玉等人修葺文府。宋玉尊庄后为长者，欣赏她的为人，私下以“妇人”庄后为师，及时向她学习进谏楚王的方法，从而用于与楚王的交談之中。

宋玉所见之“贤”，不只限于有学养或位居高位的官员，普通乡间百姓亦是宋玉见贤思齐的榜样。因春蕙自戕未果一事而得知农民黑牛所作所为的宋玉，尊称黑牛为老师，正如宋玉的诗中所言“高德无书兮亦能通”，黑牛的许多言行都有圣人之风，影响到宋玉的后半生。比如：不顾自身危险，救落水的春蕙上岸并为她安置居所，悉心为春蕙看病；为尽孝心满足奶奶临终前的愿望与春蕙成婚，却在新婚之夜得知春蕙与宋玉的感情，毅然选择成全二人；在收殓安葬奶奶后亲自把春蕙送回腊树园，并立即返回为奶奶守孝……宋玉在得知黑牛的所作所为后“五内震荡，百感交集”。宋玉读过的所有书卷中都没有黑牛这样的身影，宋玉所了解的圣人言行中也没有黑牛这般的言行。在宋玉看来，世人均应如圣人孟老夫子所言“鱼和熊掌二者不可得兼，舍鱼而取熊掌者也”这般有所舍取，可是黑牛却什么也没有取，什么也没有获，而且这种不取不获的行为还是只字不识、并未读过圣贤书的普通农人所为，这完全是一种本性使然的做法，甚至胜过了圣人。宋玉在百感交集之中发觉自己作为朝廷官员竟然还不如一位农夫，遂以黑牛为老师并仰望其所在的李王庄行三拜之礼，以此将在书中也学习不到的这位活生生的贤者铭记于心。

《论语》有言：“见贤思齐焉，见不贤而内自省也。”宋玉一生都在不断地虚心请教、获得进步，选择贤者同行并学习他们治学或为人的一面，宋玉不在乎他们的身份地位，无论是官僚、女子还是平民都能作为他成长道路上的“良师”，从而使得宋玉不断反思自己，并在自己的人生道路上不断实践，这正是儒家所提倡的具有圣人情怀的仁者形象的具体化。

曲直进谏真勇士

宋玉入仕前身怀一腔报国热血，希望在朝堂上实现自己的抱负理想，然入仕后发觉所事的楚襄王不务正业、远离国事且闭目塞听。此时襄王朝中景象已与楚庄王时期的称霸中原大相径庭，但宋玉坚信老师张鹖所授的“济济多士，文王以宁”的道理，认为朝中只要有贤才并有所作为定能使国家复兴，因此宋玉在明知前路困难的情况下仍明确自身的责任和使命，发挥才子“赋圣”的才能，巧妙运用曲谏直谏相结合的方式，“知不可为亦为”地对楚襄王谏言，成为一名“勇士”，为君王和国家出力、报效朝廷，力图挽救危亡之中的楚国，这正是宋玉自身所具圣人情怀的另一种表现。