很多人认为，随着医疗保健水平的提高，人类的寿命不断延长，这将导致人口过剩，也会消耗更多的资源。和我们以为的完全不一样，当人类的预期寿命变得越来越长时，通常不会出现人口过剩。反而，由于人们更倾向于推迟生育年龄、减少生育数量，总和生育率（平均每位女性的生育数量）往往还会下降。

很多朋友可能觉得这不可能：人的寿命越来越长了，活得越来越久，怎么可能不出现人口过剩？其实，近几十年，在人类预期寿命延长的同时，人口生育率确实在下降。因此，尽管全球人口依然在增长，但增长速度并没有过去那么快，甚至近年有些地区还出现了人口负增长。比如，日本是世界上人口平均寿命最长的国家，日本人的平均预期寿命达到了 84 岁，但总和生育率只有 1 左右。而 20 世纪 60 年代，日本人的平均预期寿命不到 70 岁，那时的总和生育率却在 2 以上。

因此，我们可以说，长寿根本不会导致人口过剩。事实上，现在 4 岁左右的小朋友已经可以期待更长的寿命了。根据英国一些机构的预测，大约三分之一的英国人有望庆祝自己的百岁寿辰。

不过，寿命这么长也不都是好事。调查显示，在一些人口预期寿命得到延长的国家，没有迹象表明这些长寿的老年人身体都很健康。

回到我们最开始的问题。虽然延长人类寿命并没有带来人口过剩，但毕竟越来越多的人生活的时间更长了，对于地球来说，也是巨大的负担。不仅如此，发达国家和欠发达国家的人口预期寿命也存在巨大差距。那么，让更多的人口在本就消耗更多资源的发达国家生活更长时间，会不会有些不合时宜？

可见，现在考虑延长人类的整体寿命还为时过早。