王云五劝胡适课余之暇多译小说
胡适《藏晖室日记》一九一○年二月二十二日记载：
餐已，复同至云五，时云五已归，畅谈至十时余始归。
云五劝余每日以课余之暇多译小说，限日译千字，则每月可得五六十元，且可以增进学识。此意余极赞成，后此当实行之。
胡适上面这则日记中所提到的王云五之建议，其实就是王云五自己当年半工半读时期曾经使用过的经济上的“自救”之法。对此，王云五《岫庐八十自述》中有相关叙述：
我在同文馆任教生的时候，因有半日和晚间的余暇，除广读西籍外，还开始练习中文的写作。某日见上海《南方日报》征求翻译的小品文，并称有长期约稿之可能。我以偶读法国文豪雨果（Hugo）的名著《可怜的人》（Les Miserable’s）的节本，仅数千言，而有二三十万字鸟瞰之作用，于是一口气把它译完投去，该报社经即接受，于数日连续刊完。又以对我的译稿深表满意，遂约我常在社外供应译稿，内容以有关世界珍闻为范围，间日刊登一次，每次以一千字为度，每月给酬六十元，连续了两三年之久。
王云五这里所提到的在布茂林（Charles Budd）同文馆任教生，时间上为一九○四、一九○五年间，而为《南方日报》供稿持续了二三年之久，应该是在一九○七、一九○八年间，也就是在向胡适提上述建议的前两三年。而此间，王云五除了专修英文西学，在益智书室教授英文，还与一帮粤籍在沪青年组织成立振群学社，创办出版《振群丛报》，并以出岫、王之瑞等名字在《振群丛报》上发表了不少文章。
王云五劝胡适在课余之暇翻译小说投遞报端，一方面可以增长自己的学识，另一方面也可在经济上对自己有所收益，同时还能合理安排好自己的时间与生活。只是从胡适此间日记来看，王云五的这种勤勉努力，并非当时沪上每一个知识青年皆能效仿追随。一九一○年出国之前的胡适，一度与一帮同龄人耽搁于吃茶、观剧、打牌、交游，“连日百无聊赖，仅有打牌以自遣。实则此间君墨、仲实诸人亦皆终日困于愁城恨海之中，只得呼卢喝雉为解愁之具云尔”（《藏晖室日记》，1910年1月31日）。这种生活以及精神上的双重苦闷与困顿，在梅溪学堂、澄衷学堂乃至中国公学时期的胡适身上，是并不多见的。
为了帮助胡适从这种虚掷光阴的生活中摆脱出来，王云五在上述建议之外，还曾经规劝胡适能够“迁居”：
云五先生见访，谈一时许，知先生来年仍留中国公学。先生询余近况，力劝迁居，实则此间藏垢纳污，万难久处。
在“迁居”之外，王云五还积极为胡适介绍工作。胡适在中国新公学的“教生”之后真正的一份工作，应该就是王云五为他推荐的上海工部局成立的华童公学汉文教习。王云五当时不过为胡适在中国公学时期的英文教员，却能够为一个学生的出路及前途如此费心出力，此种情谊，显然让当时一时看不到前途出路的胡适甚为感动。
实际上，早在一九○六年前后，胡适就开始以“期自胜生”的笔名，在《竞业旬报》上撰文了，只是当时胡适所写，主要是地理学以及科学普及方面的文章，他后来所擅长的政论时评一类的文章尚少，而王云五所建议的翻译小说，从时间上来看，则是要到胡适赴美留学之后，才真正启动。不过，尽管翻译小说未曾开展，但胡适却以“希彊”这一名字，在《竞业旬报》上连载社会小说《真如岛》了。这一时间，与王云五在《南方日报》上译文连载差不多。当时两人的年纪，一个十四五岁，另一个则是十六七岁。所谓时势造英雄，又所谓英雄出少年，在当时王云五和胡适师生身上，似乎都得以印证。
胡适后来在《四十自述》中回忆《竞业旬报》时期的这一段文字经历时，倒是认同呼应了王云五当初建议他通过翻译小说来“增进学识”的观点：
这几十期的《竞业旬报》，给了我一个绝好的自由发表思想的机会，使我可以把在家乡和在学校得着的一点点知识和见解，整理一番，用明白清楚的文字叙述出来。
与王云五的“增进学识”一说又多少有所不同的是，胡适似乎更为享受《竞业旬报》时期这种“自由发表思想的机会”。这一点，几乎贯穿了胡适思想言论的一生。
相较于胡适当时在沪上新式学堂中接受正规学校教育，王云五早年获得知识教育的方式，则多为私塾与自学，尤其是在英文西学方面，多为从沪上当时一些民办私立培训机构中所获得。这一方面与王云五当时的家庭背景和家庭条件有关，同时也是清末民初社会、教育及文化转型过渡的一种具体体现。
前文所引王云五自述中提到的来沪西人布茂林主持的同文馆，其实就是一家私立培训机构，以英文培训及西学教育为主：
同文馆是一位英国老教师布茂林先生私人所设。其所设学程固以英文为主，但是历史、地理、普通科学以及经济学、论理学无所不教。据说各科目的程度，原按照英国的中学，以能投考英国剑桥、牛津等大学为准。
这里的“同文馆”，其全称为上海同文馆，与京师同文馆的官办性质不同，布茂林的这家上海同文馆为民办、外资、私立。据《申报》一八九三年四月十三日文化教育广告版面，其中有“教授英文西学”广告一则，而所授内容，与王云五上面所述大体相当：
英国教师布茂林先生，前教国家学堂，现到上海开设同文馆，教授英文西学。凡绅商子弟欲就业者，请至江西路第42号洋房内面订可也。
上海同文馆启
广告中提到“教授英文西学”，可见上海同文馆并非只是一所业余英文进修班，而是带有一定常规学校教育性质的，否则广告词中也不会特别点出布茂林之前“教国家学堂”的身份与经历。
上海同文馆的招生广告，一直在《申报》上发布，但广告文字内容，却有几种不同版本。《申报》一八九三年四月十八日的“教习英文西学”广告一则，其内容文字上较之前一则广告更为详细：
今之经营于洋务者，必先精于西学。
