现代人经常感到忧郁，但很少有人因此觉得自己生病了。那么问题来了：忧郁情绪和忧郁症（学名抑郁症）之间的界限，究竟该如何划定呢？

诚实地说，直到今天，《精神疾病诊断与统计手册》每更新一版，都会刷新此前对“忧郁症”的定义。但只要符合其中大部分描述，大概率就会被诊断为忧郁症。

这些症状大多并不新鲜。在中世纪，包括忧郁症在内的所有精神疾病患者，被认为是灵魂犯罪而遭天谴，患者体内充斥着“邪恶的黑胆汁”，是撒旦现身向人类展示它的力量。

在后现代医学突飞猛进的近500年里，关于忧郁症的认知却仍举步维艰，其发病机制至今是未解之谜。迄今为止，人们尝试了很多使自己高兴起来的方法—那并不难，但大多属于饮鸩止渴，更像是撒旦的糖衣炮弹。

狼窝虎穴

人类第一次自以为找到了对抗忧郁的灵药是在18世纪。德国北威州一位名叫F. 泽尔蒂纳的药剂师助理发现，提取自罂粟的鸦片有很强的麻醉效果，能够缓解疼痛，继而尝试将其中真正具有麻醉效果的有效成分提取出来。

泽尔蒂纳成功了！1805年，他用希腊神话中的睡眠之神“吗啡斯”将这种提取自罂粟、能够使人快速进入深度睡眠的生物碱命名为“吗啡”。从此，“疼痛”这个与人类纠缠不休的恶魔算是被制服了。而忧郁症作为一种“精神疼痛”，看似也迎来了一丝曙光。因为，忧郁症和肉体疼痛之间经常形成恶性循环，后来人们才知道，那是因为两者在大脑中具有共同的化学信使。

人们有多么难以忍受疼痛（不论是生理上的还是精神上的），就有多么无法拒绝吗啡—也就失去了精神上那可贵的“自愿”。尤其是在战场上，为了使战士们尽快回到阵地，吗啡更是被大量滥用。约翰·彭伯顿就是这样一名在美国南北战争期间被滥用了吗啡的士兵，当意识到自己吗啡成瘾后，他想到一个好办法—用当时欧洲流行的古柯酒来代替吗啡。

整个19世纪，可口可乐更是享有“一口可乐，数倍快乐”的美誉，被大量推荐给忧郁症患者。

古柯酒的核心成分，來自一种提纯自古柯叶的生物碱“可卡因”，不但有提神效果，还能产生令人愉快的致幻效应。1886年，约翰用古柯酒戒除吗啡的同时，顺手还改进配方合成出一种新的饮料，起名为“可口可乐”。相比今天碳酸饮料的“sugar rush”，初代可口可乐才是真的上头。

整个19世纪，可卡因被大量运用于外科麻醉，可口可乐更是享有“一口可乐，数倍快乐”的美誉，被大量推荐给忧郁症患者，成为第一种得到广泛应用的抗忧郁“药物”。