中文常用名：风狸
中文正名：鼯狸
学名：Coelomaia①
异名：风生兽，猦母
脊索动物门-哺乳纲-食肉目-灵猫科-风狸属
风狸最早引起人关注的原因，是它竟然匪夷所思地“杀不死”。它神奇的脊骨，可以让一个成年人踩在背上而不伤，又可以扭曲成U形而不骨折；从高处摔下，它会张开皮膜当作降落伞，因此也很难摔死。
《海内十洲记》描述这种动物刀枪不入，入火不烧，打之如灰囊，遇风则复活——神奇的是，这种动物的描述虽然有夸张和舛误之处，却也有着现实基础。
演 化
风狸所属的灵猫科动物在亚热带、热带地区并不罕见，著名的“猫屎咖啡”所说的“猫”，就是灵猫。风狸是灵猫科动物在特定环境下发生演化的结果：它们演变出了和鼯鼠、鼯猴等类似的短距离滑翔能力。
但风狸最神奇的地方并不是会飞，而是其独特的骨骼结构。和生活在密林中的鼯鼠、鼯猴不同，风狸主要生活在热带的椰林、棕榈林中，由于缺少茂密的枝杈，滑翔时从空中摔落的情况并不罕见，为此它们演化出了独特的肌肉骨骼结构，以便能从高空摔落中幸存。不过，一旦落到地上，风狸也需要能够快速逃跑，因此，它的皮翼不可能太大，这又反过来制约了它的滑翔能力。风狸就是在这种妥协和平衡中演化出来的。
动物那些在人类看来神奇的异能，背后其实都有着痛苦的渊源。对于风狸来说，尽管经常从滑翔中摔落，却已经幸运到足以保命了。
形态特征
风狸体型小，类似鼬，有小皮翼，看起来就像鼯鼠和鼬的杂交物种。风狸被毛为泛着蓝辉的黑色，上有不规则的黄褐色斑点，因此在中国古人的记录中，有“似豹，青色”一说。为适应树栖生活，风狸的腕骨非常灵活，爪尖利不能回缩，脚趾可以对握，但与灵长目不同，风狸的拇指和食指与其余三指对握。尾亦如貂，粗大而尾毛蓬松，约占体长的30%—40%，后半部分有黑黄环，尾端黑色。
风狸身上最奇特的部分是脊椎骨。它的整根脊柱非常粗壮，占体重的8%，腰椎骨数比一般的灵猫科多出一倍，因此很有柔性，可以做出各种曲折转圜的动作，能让风狸钻进很小的缝隙。当肌肉收缩时，脊椎骨会通过特殊而发达的突出骨结构相互咬合，使它的背变得异常强韧。这和现存的盔鼩鼱有异曲同工之妙，但它们之间并没有直接的血缘关系，这属于典型的趋同进化。风狸的另一个独特之处是肋骨与脊椎骨的连接关节可以小幅活动，这使风狸可以通过上下滑动缩小胸腔厚度，这也是它能钻进窄缝的另一个原因。最神奇的是，风狸的胸骨、肋骨、锁骨和脊椎骨可以联合为一体，这会让它的整个胸腔具有极强的抗压能力，可以禁得起一百千克的重量而不受伤。不过，由于这时的胸腔扩张幅度减小，会令其呼吸变得困难，无法持续太久。
