唐朝是一个令人怀想的繁盛朝代，“初唐四杰”的名头广为传扬，个个才华横溢，听上去光彩照人，但他们的人生轨迹都很吊诡，尤其是卢照邻的一生，回顾起来令人动容、发人深思。

卢照邻，字升之，幽州范阳（今河北涿州）人，生于637年前后，为东汉末年名臣大儒卢植第16代孙。他幼读诗书，十岁时开始远游求学，跟随当时大儒曹宪、经石专家王义方学习文字、音韵、训诂和经史典籍。唐朝士林的风气下，但凡才子佳士想进入仕途、快速升迁，最有效的通道是赴长安投诗显要权贵，即所谓“干谒求仕”。文章如蒙青眼垂青，必会得到破格推荐。这样的事情，唐朝大文豪李白、杜甫等都曾有过，而卢照邻以诗干谒的对象是唐高宗朝宰相来济。来济很赏识卢照邻的才华，在宰相的推崇和引荐之下，卢照邻的才情文名在京城大噪。

有了达官重臣的力荐，加上卢照邻过目不忘，博学能文，他受到邓王李元裕的赏识，被邓王“以朋宾之礼相待”，授职邓王府典签，此后为邓王随从官达十年之久，邓王曾对众人称赞卢照邻“此吾之（司马）相如”。这一时期的卢照邻生活和工作都很顺遂，加上邓王藏书甚富，卢照邻得以静心博览群书，学问大进，文名更盛，与王勃、杨炯、骆宾王并称文坛“四杰”。