在电影《银河护卫队》里，可爱的树人族格鲁特萌翻观众；在电影《阿凡达》里，纳美人的头发可以和神树的枝条对接，实现沟通。影视作品常将树木拟人化，或使树木擁有自主意识。那么，在现实生活中，树木真的可以互相之间说话交流，甚至回应人类吗？

很早的时候，科学家范·霍文（Van Hoven）在观察到近3000只南非羚羊突然死亡后，发现了一个神奇的现象：当非洲金合欢树在被吃的时候，会散发出乙烯气体作为信号，将危险信息传递给其他金合欢树，并且这种信号最远能传播到45米以外。其他金合欢树在接到乙烯信号后，会立刻在5～10分钟内，在自己的叶片中合成大量单宁酸，用来抵御外敌。对于爱吃金合欢树的羚羊或长颈鹿来说，如果摄入的单宁酸足够多，将会是致命伤害。范·霍文同时还发现，长颈鹿有可能知道树在互相交流，因为许多长颈鹿只吃十分之一的金合欢树叶，而且只吃上风处那些未收到警告气体，或者100米开外的树叶。

由此看来，交流未必只能靠“说”，只要能把“信”送到，什么样的途径和方式都是可以的。生物之间的交流可以靠声波、视觉图像、信息素分子等等来进行传递。