地热是来自地球内部的高温热能。与其他行星相比，地球是一颗名副其实的“热星”。一种看法认为，地球刚形成的时候，温度非常高，俨然一颗“火球”。随着时间的推移，地表逐渐冷却，但它内部仍然保留着大量的热能。与此同时，地球内部存在着很多放射性同位素，它们无时无刻不在产生热量，不断地加热着地球。

地球是外温而内热的。它的内部可以分为三层：地壳、地幔和地核。从地表往下到地壳、地幔再到地核，温度逐渐升高，在地核处甚至能达到6000℃以上，这相当于太阳表面的温度。地球内部存在着各式各样的热，有自转热、重力热、化学热和放射热等。这些热源源不断地从地球内部一层层、一圈圈向外传递到地壳中，成为广泛存在于地球各处的地热资源。

与其他能源相比，地热不受地域、季节、昼夜等因素限制，能够为人类提供稳定的能源供给。地热能被认为是一种可再生的清洁能源，因为地球内部一直在产生热量，可谓“取之不尽，用之不竭”。

地热现象多样

地球内部的热能是深藏不露的，我们看不见也摸不着，但是可以通过地表的地热现象来感受和认知它，例如地热温泉、地热喷泉和火山喷发等，这些都是地球内部热能在地表的表现形式。

火山喷发是地球内部的熔融岩浆和气体在地球表面喷发的现象，是地球内部热能释放的一种形式。它的作用机理是这样的：在地球内部的高温和高压环境作用下，熔融的岩浆逐渐向上运移，在一定条件下就会开辟出一条通道，最后在地表薄弱处喷涌而出。火山喷发会释放大量的能量。以2022年1月15日发生的汤加火山爆发为例，据科学家估算，其释放的能量相当于400万到1800万吨TNT炸药，接近上千枚原子弹。世界各地的火山大多分布在板块交界处，大规模的火山带包括环太平洋火山带、洋中脊火山带、东非火山带和地中海–喜马拉雅火山带。在我国，火山主要分布在东北、西南和东南沿海地区。不过，我国境内的现代火山喷发较少，其中着名的火山包括黑龙江五大连池火山群、吉林长白山火山群和云南腾冲火山群等，它们的喷发几乎都发生在几百年前。

地热喷泉是指地下热水和蒸汽在地表喷出的现象。