它是家中的常客，是人们一见到就会尖叫的昆虫，被戏称为打不死的“小强”，它就是蟑螂。

蟑螂是蜚蠊目昆虫的俗称，起源于距今3亿多年前的石炭纪，是地球上现存的最古老、最原始且繁衍最成功的有翅昆虫。几亿年来，蟑螂的外形并没有发生太大的变化—现在常见的蟑螂与化石蟑螂几乎长得一模一样。

《左氏春秋》中写道：“蜚不为灾，亦不书也。”就是说，起码在春秋时期，蟑螂还是不值得一提的“小虫子”，没有对人类造成大的危害，所以也就不提它了。西晋《庄子注》中写道：“髻、灶神，着赤衣，状如美女。”因为蟑螂常常出没于灶台之上，所以古人将其奉为灶神，觉得它像红衣美女一样漂亮。其实，不仅我国古人对蟑螂有崇敬之情，古埃及人也认为蟑螂是神的化身，象征着复活与永生，因而生前死后都要佩戴蟑螂形状的护身符。

目前，全世界蜚蠊目昆虫共有5000多种，我国有500多种。人们常见的蟑螂只不过是其中几种而已，大多数蟑螂都生活在野外的枯枝落叶和伐倒的树木下，它是生物循環的重要一环，负责清理腐烂的树叶、树皮等自然垃圾。随着人类生活水平的提高以及现代全球贸易的盛行，蟑螂被带进了人类生活的各个角落。

爱干净的蟑螂

蟑螂绝对是最爱干净的昆虫。除了觅食和交配，其他时间里它基本上都在清洁身体。但它这么做的目的并不是为了少生病或者不生病，而是需要时刻保持灵敏的感觉。

蟑螂的感觉器官主要有触角、尾须和遍布全身的细小的感觉毛，只有保证这些地方干干净净的，它才能精确地判断周围的环境和自身的处境。蟑螂的触角在觅食、避害、联系同伴等方面具有重要作用。只要稍加留意，我们就会发现，它经常用前脚将那两根长而多节的丝状触角拉到嘴边，然后用唾液一节一节地舔洗触角。蟑螂尾部那两根小小的尾须，被称为性能特异的“感震仪”，能测知地面和空气的微弱震颤，并在千分之一秒内做出反应。尾须一旦蒙了尘，蟑螂就无法准确感知危险的降临，也无法迅速逃跑。当然，它也会随时清洗那6条又细又长的腿以及身体的其他重要部位。

喜群居的蟑螂

《本草纲目》中记载：“蜚蠊，今人家壁间灶下极多，甚者聚之千百，身似蚕蛾，腹背俱赤，两翅能飞，喜灯火光，其气甚臭，其屎尤甚。”蟑螂喜暗、怕光，昼伏夜出。