生育率下降已成为包括中国在内的越来越多国家正面临的紧迫问题。根据《柳叶刀》的研究数据，1950年全球女性一生中平均生4.7个孩子，但在如今，全球女性一生平均生孩子的数量已经锐减至2.4个，并继续呈下滑趋势。

尽管这会带来人口老龄化、劳动力减少等诸多现实问题，不可否认的是，对于女性来说，生育的确是一件充满挑战的事。即便是在医学水平和生物技术已颇为发达的今天，根据联合国的统计，每年仍有超过30万女性因为分娩导致死亡。而那些顺利分娩的女性，有45%至62%会经历骨盆骨折、肌肉撕裂以及加速衰老等痛苦。

所以，如果有一个“人造子宫”能代替孕产妇“分娩”，免除生产过程中的痛苦，同时还可以大大降低子宫感染、产后抑郁等等疾病风险。

它可以模拟人体子宫的环境，让胎儿在无菌的环境里成长，并设有可以监测胎儿心跳、体温、血压、呼吸频率、血氧饱和度等生命体征的传感器，基于人工智能技术的系统甚至还可以监测胎儿的身体特征，报告潜在的基因异常……你会选择吗？

这是2022年年底来自德国柏林的分子学家哈斯姆·盖利（Hashem Al-Ghaili）提出的名为“EctoLife”的概念，号称“全球第一个人造子宫工厂”。按照盖利的设想，EctoLife将拥有75个装备精良的实验室，每个实验室可容纳400个上述人造子宫，每年将有3万名新生儿在此诞生。

“这是一个100%以科学为基础的概念，其中提到的每一项技术都经过了科学研究。如果取消针对人类胚胎研究的限制，在10到15年之内，EctoLife就可以全面投入使用了。”盖利对《第一财经》杂志说。

顾名思义，人造子宫即一种模拟人类子宫从而实现体外妊娠的装置，可以看作胎儿孵化器，它最核心的功能就是提供氧气和营养物质，并处置胎儿产生的废物。

根据盖利的介绍，EctoLife中的人造子宫可以通过人造脐带连接两个中央生物反应器，一个生物反应器负责向胎儿供应氧气和营养物质，还有富含利于胎儿生长发育的生长因子、激素和抗体的液体，另一个生物反应器则用于收集胎儿产生的废物，并通过酶工程将其转化为营养物质。

人造子宫的发展历程与主要研究进展

在微生物组学和生物信息学专家SamWestreich看来，盖利的这一设想在理论上是可能的，但在实践中很难做到。