今年1月，电动车品牌特斯拉宣布全线产品降价。凭借更具竞争力的价格，在中国车市掀起了空前激烈的价格战。电动车的环保属性被不断强调，燃油车显示出越来越明显的日落西山之态。根据国际能源署（IEA）的报告，全球电动汽车销量在2021年翻了一倍。在中国，电动车销量更是强劲，2021年同比增长近两倍，达到330万辆，约占全球总量的一半，欧洲和美国的销售额也在不断攀升，电动车正以前所未有的速度替代人类使用了上百年的燃油车。

燃油汽车时代的终结

其实这场较量，在一百多年前便已上演过一次。以电池为核心动力的新能源汽车并不是21世纪的新鲜产物，1834年，英国物理学家托马斯·达文波特制造出第一辆以直流电为驱动的纯电动车，比第一台内燃机汽车的诞生还早了51年。1900年，电动汽车因其技术及结构简单，操作维修简便得到快速发展，从而令其在美国的市场占有率大大高于汽油和蒸汽车。然而，随着内燃机技术的进步、石油开采成本的下降，以及以福特为首的车商实现了规模化量产，续航能力更强价格更低的燃油车迅速取代了短暂繁荣的电动汽车。

近年来，随着环境议题在全球深入人心，交通工具被视为温室气体排放的主要来源之一，占据了总碳排放量的15%。其中，道路交通是最主要的碳排放来源。与燃油车相比，电动汽车从生产到使用中所产生的碳排放量减少约50%。为此，全球各国都制定了相应的法规对电动车进行推广，走在最前端的挪威，到2025年底就要全面禁售传统燃油汽车。

电动车之所以能在过去十年重出历史舞台挑战燃油车霸主地位，离不开锂电池技术的迅猛发展。从最初的石墨锂电池，到当下主流的镍钴锰酸锂（NCM）电池，电动车电池的能量密度，续航里程，使用寿命都得到了大幅度的提升，用于生产电池的钴，镍等金属材料价格也一路看涨。谈到电动车，世界的目光再次聚焦在中国身上。中国在电动车电池供应链上具有垄断地位，从锂矿开采，到二次加工，电池装备，中国占据了全球70%的电池生产量。中国正在为引领充电电池的新一代重大创新做准备：用成本便宜得多、储备也丰富得多，且能适应零下温度的钠取代锂。作为全球最大电动汽车电池制造商，宁德时代近期宣布，已经研究出将钠电池的低成本耐候性与锂电池的续航能力相结合的办法，在电动汽车中使用钠锂混电池。电动车市又将迎来一场巨大的变革。

随着技术的进步迭代，更多元的新能源车也逐渐面世。2014年，丰田公司推出了全球首款燃料电池车（FCEV）Mirai。此后，其他汽车制造商也相继推出了自己的燃料电池车型，如本田的“Clarity”、现代的“Nexo”、奥迪的“h-tron”等。

燃料电池车是一种使用燃料电池作为动力源的电动车。与锂电池电动车需要充电不同，燃料电池将氢气与氧气反应产生电能，唯一排放物水蒸气不会对环境造成任何破坏，但该技术要迎来大规模商业化尚需时日。首先，燃料电池的制造和组装工艺复杂、材料成本高昂，需要用到铂、钯、铑等贵重金属，它们相对于锂来说开采难度更大。