大概七八年前，我从上海到苏州开会，目的地是工业园区的一处酒店。

车开到金鸡湖一带，突见碧波荡漾，绿意盎然，规划井然有序，两边的建筑星星点点，设计上颇具匠心，一瞬间视野像被净化了一般，不禁脱口而出：“这儿一点也不亚于张江啊，看着更舒服。”

人经常会“坐井观天”。我的“井”，就是平时所在的浦东花木和张江。

其实，我来过苏州，比如水乡同里、周庄和市内的园林，但没去过园区，而各个园区是苏州经济的精华。

2020年，我第一次到苏州工业园区调研时发现：在商务部举行的国家级经济技术开发区综合评比中，截至2019年它已是“四连冠”（到2022年已是“七连冠”）；在科技部举行的国家级高新区评选中，它排第5（2022年排第4）。

中国首批国家级经开区1984年设立，上世纪90年代形成的第一梯队为“广大上青天”，即广州、大连、天津、上海、青岛的经开区。苏州工业园区1994年才启动，且论城市规格，苏州不是直辖市、省会市、副省级城市，只是一座地级市。但渐渐地，它跑到了最前面。

从高新区看，2022年排在苏州工业园区之前的是北京中关村、上海张江和深圳高新区。但京沪的科教基础和国家赋予的地位、深圳作为特区的政策与体制机制优势，苏州都没法比。

同时，和广州、武汉、合肥、南京、西安、成都、杭州等地方的高校与科研院所比，苏州历史上也差了不少。不过，如今的苏州在全国参评的169个高新区中冲到了很前面。

不只谋事，更要成事

自2020年的调研起，我对苏州的关注就多了起来。

我发现，尽管有精致的园林，细腻的苏绣，柔软的昆曲，阳澄湖的大闸蟹，但论及城市生活的网红度，苏州赶不上成都、杭州、长沙。不过，凡是能体现经济实力的榜单，苏州的表现总是令人震撼。

目前的国家级经济技术开发区有217个， 2022年前30强，苏州一口气拿下了4個：苏州工业园区第1，昆山经开区第5，吴江经开区第24，吴中经开区第25。

据赛迪顾问发布的2022年百强县榜单，前10强中苏州独占6席，并包揽前4：昆山第1，江阴第2，张家港第3，常熟第4。昆山2022年GDP突破5 000亿元，在52个中国GDP千亿级县中遥遥领先，甚至超过了8个省会城市。

另据赛迪顾问发布的《先进制造业百强市（2022）研究报告》中，拥有16万家工业企业的苏州位居第二，仅次于深圳。

中国农科院发布的《中国农村人居环境发展报告》中，住建部公布的全国老旧小区试点城市改造项目满意度第三方调查，最近两年苏州综合评分都是全国第1。

苏州霸榜的榜单还有很多，其中一个特别震撼到我的是—《2021年乡镇综合竞争力报告》，全国百强镇苏州占了24个，十强镇有6个来自苏州的昆山市、张家港市和吴江区。

城市竞争是中国发展的重要动力。在千帆竞发、百舸争流中，我看到了这样一种“苏州现象”—只要有能够量化、能分高下的目标，苏州军团总是拼力争先，不领先不罢休，领先了也不罢休。

所谓“军团”，是指苏州下辖的姑苏、虎丘、吴中、吴江、相城5个区和苏州工业园区，以及代管的常熟、张家港、昆山、太仓4个县级市。凡有可比性指标，他们之间也存在激烈竞争—脚踏实地、韧性十足、精心部署、强力执行的竞争。

前不久，我看到央视的一则报道，讲苏州打造光子产业链的故事，其中有两个镜头给我留下了很深的印象：一个是苏州工信局副局长拿的目标分解图，图上注释2025年光子产业规模要超5 000亿元，每一年的分解是多少；另一张图是具体“作战图”，即“光子产业创新集群重点工作推进情况一览表”，比如今年4月是光子产业联合会会员大会，5月是世界光子发展大会暨太湖光子博览会，6-7月是“向光同行”系列产业上下游对接活动，8月是长三角G60科创走廊激光产业联盟年度论坛等。

这家光子企业的总经理一直在美国从事芯片研发，2021年到苏州发展，他说：“整个光子产业在这边非常聚集，有一整套的上下游配套，比如我们的芯片，在这里做成测试版只要3天，而在国外往往要2～3周时间。”

这是苏州真正厉害的地方，不只谋事，画路线图，更要成事，向着目标一步步推进。简单地说，苏州不是把事“说成”，而是把事真正“做成”。

由“苏州现象”，我想到了争先性这个概念。我不敢断言苏州是中国最具争先性的城市，但至少是少数几个之一。

传承“三大法宝”

苏州为什么有如此强烈的争先性？

我想到的关键词是苏州精神、苏州目标、苏州情怀这样一些和“人”更为相关的因素。

战略性新兴产业现在是“国之大者”，追逐者众。而苏州从2006年就开始推动，当时苏州在生物医药产业上并无什么历史积淀，许多第一批入驻的海归创业者的第一选择都不是苏州，但只有苏州的自主创新、招商引才计划接纳了他们，给这些并不显眼的中小型科技企业启动资金、租金补贴、购房补贴、贷款贴息、天使投资等各种支持，帮助他们迈出了第一步。

此后17年，苏州用情怀和坚持一张蓝图绘到底，才成就了今天在业界“无人不知BioBAY”（苏州生物纳米产业园）的地位。