1950年3月10日，毛泽东在外事活动后专门接见了首批驻外大使学习班的全体人员，鼓励他们要学点驻在国的语言文字，并说只有懂得外语，才能阅读当地报纸，才能和别人交谈，也才能做好调查研究。

对于调查研究，毛泽东非常重视。他联系宋代的沈括讲了如何进行调查研究，指出：“对于通过调查而了解到的情况，必须加以研究，去其糟粕，取其精华。研究很重要，只有通过研究，才能透过现象看到本质。凡事都不会孤立地存在，要看到事物间的联系。