1941年以后，随着日军大力在华北推进“治安强化运动”和国民党顽固派的封锁进攻，晋冀鲁豫抗日根据地面临着十分困难的局面。

不断取得对敌军事斗争的胜利，是打开根据地严重局面的关键。为了应对日军深入根据地的“扫荡”“蚕食”“清乡”，邓小平借鉴土地革命战争时期苏区“敌进我退”方针避实就虚的思想精髓，转而采取“敌进我进”的方针。